Как турки захватили Константинополь
29 мая 1453 года пал Константинополь — «Второй Рим», тысячелетняя столица Византии. За этим событием стоит не просто военное поражение, а трагическое стечение роковых обстоятельств, человеческих амбиций и сломанных надежд. Почему империя, пережившая столетия войн, не смогла устоять, и что последовало за падением?
Агония империи: страна, которая «всегда была в агонии»
К моменту рождения своего будущего завоевателя, султана Мехмеда II, Византия уже была тенью былого могущества. Её владения ограничивались Константинополем с окрестностями. История поздней империи, как метко выразилась историк Наталья Басовская, — это «агония», непрекращающаяся череда династических распрей на фоне внешней угрозы.
Точку невозврата поставил 1204 год, когда город впервые пал — не от мусульман, а от рук крестоносцев. Хотя Византия позже возродилась, уроки не были усвоены. Междоусобицы продолжились, а к XV веку значительная часть знати втайне симпатизировала туркам. Духовное состояние общества также не способствовало сопротивлению: популярное мистическое учение паламизм проповедовало созерцательное отстранение от мира. На этом фоне трагической ошибкой стала Флорентийская уния 1439 года: попытка купить военную помощь Запада ценою подчинения Папе Римскому расколола общество, не принеся реальной поддержки.
Дерзость, пушка и предательство союзников
Непосредственным поводом для катастрофы стала дипломатическая ошибка последнего императора, Константина XI. Воспользовавшись внутренними трудностями молодого султана, он послал к нему требование выплатить содержание за османского принца-заложника Орхана — живого конкурента Мехмеда. Это была смертельная игра. Холодный отказ султана стал идеальным предлогом для разрыва мирных договоров.
Но судьбу города решила не численность армии (100 тысяч османов против 7 тысяч защитников), а технологический прорыв. Судьбоносным стал заказ Мехмеда у венгерского инженера Урбана гигантской бомбарды. Орудие длиной 8 метров, стрелявшее 600-килограммовыми ядрами, было способно крушить любые стены. Его медленно везли к городу 60 быков, а обслуживало 700 человек.
Последние надежды рухнули 23 мая, когда разведчики вернулись с ужасной вестью: обещанный венецианский флот помощи не существует. В тот же вечер полное лунное затмение истолковали как исполнение зловещего пророчества о гибели империи. А когда во время крестного хода с чудотворной иконой Богоматери упал лик, а над Софией видели «странное сияние», защитникам стало ясно: небеса от них отвернулись.
Пророчество, исполненное наяву
Осада длилась 53 дня. Мехмед использовал не только артиллерию, но и военную хитрость, навсегда вошедшую в легенду. Не сумев прорвать цепь, закрывавшую залив Золотой Рог, он приказал перетащить 70 кораблей по специально построенному настилу волоком, прямо через холм. Для устрашения на них подняли паруса и били в барабаны. Это был не просто тактический манёвр — так, на глазах у потрясённых защитников, буквально сбылось древнее пророчество: «Город падёт, когда корабли пойдут по суше».
Три дня ада и слёзы завоевателя
Преемник Рима, Константинополь пал 29 мая 1453 года. Тогда Мехмед II отдал свое страшное указание, которое обычно забывают в рассказах об истории Стамбула. Он разрешил своему многочисленному войску три дня безнаказанно грабить город. Дикие толпы хлынули в разбитый Константинополь в поисках добычи и наслаждений. Поначалу они не могли поверить, что сопротивление уже прекратилось, и убивали всех, кто попадался им на улицах, не разбирая мужчин, женщин и детей. Реки крови стекали с крутых холмов Петры и окрашивали воды Золотого Рога. Воины хватали все что блестит, обдирая ризы с икон и драгоценные переплеты с книг и уничтожая сами иконы и книги, а также выламывая из стен куски мозаик и мрамора. Так разграбили церковь Спаса в Хоре, в результате чего погибла уже упомянутая, самая почитаемая икона Византии – Божия Матерь Одигитрия, которая, по преданию, была написана самим апостолом Лукой.
Часть жителей застигли во время молебна в соборе Святой Софии. Самые старые и немощные прихожане были убиты на месте, остальные захвачены в плен. Греческий историк Дука, современник событий так рассказывает о происходящем в своем сочинении: «Кто расскажет о плаче и криках детей, о вопле и слезах матерей, о рыданиях отцов, кто расскажет? Тогда рабыню вязали с госпожой, господина с невольником, архимандрита с привратником, нежных юношей с девами. Если кто оказывал сопротивление, того убивали без пощады; каждый, отведя своего пленника в безопасное место, возвращался за добычей во второй и третий раз».
Когда 21 июля султан и его двор покидали Константинополь, город был наполовину разрушен и черен от пожаров. Церкви разграблены, дома опустошены. Проезжая по улицам, Султан прослезился: «Какой город мы отдали грабежам и разрушению».