Матка: почему русские поморы так называли архипелаг Новая Земля

Арктика не прощает ошибок, но щедро вознаграждает тех, кто знает её повадки. Русские поморы веками ходили в эти края на утлых кочах, добывая зверя и рыбу там, где другие видели лишь ледяную пустыню. Один из главных объектов их промыслов — архипелаг между Баренцевым и Карским морями — они звали просто и тепло: Матка. Не Новая Земля, как окрестили его позже европейцы, а именно Матка. Слово это звучит по-родному, по-домашнему, и в нём вся суть поморского отношения к этим суровым островам.

Поморы в Арктике: раньше всех

Русские мореходы появились у Новой Земли задолго до того, как её нанесли на европейские карты. Уже в XI–XII веках, по данным археологов и летописей, поморы из Беломорья регулярно ходили сюда за моржовым клыком, песцом и тюленем. Архипелаг был для них не экзотикой, а рабочим местом — опасным, но щедрым.

Официально «открытие» приписывают Виллему Баренцу в 1596 году: голландец, искавший северный путь в Индию, дал землям название Nova Zembla. Но поморы уже давно знали эти берега. В их преданиях и лоциях архипелаг фигурировал под собственным именем — Матка. Это подтверждают старые карты, записи экспедиций и этнографические исследования XIX–XX веков.

Что значит «Матка» в поморском мире

Смысл названия не раз обсуждался исследователями. Самая распространённая и обоснованная версия — Матка как кормилица. Архипелаг буквально кормил поморов: здесь в изобилии водились морж, нерпа, белый медведь, песец. Моржовый клык — «рыбий зуб» — ценился на вес золота в Европе. Олени, птица, рыба — всё это позволяло промышленникам возвращаться с богатым уловом.

В работах Российского географического общества и этнографов, изучавших поморский быт, подчёркивается: Новая Земля была для северян настоящей кормилицей. Не случайно в старых документах её называют «богатой землёй». Слово «матка» в русском Севере могло нести оттенок главного, основного, дающего жизнь — как матка в улье или матёрая земля в отличие от мелких островков.

Есть и другая гипотеза: заимствование из финно-угорских языков, где matka означает «путь», «дорога», «путешествие». Поморы много контактировали с саамами и карелами, и слово могло перейти в их речь именно в этом значении — дальний, но знакомый путь к промыслу. Эта версия встречается в топонимических исследованиях и словарях диалектов.

Освоение: от промысла к науке и полигону

Поморы не только промышляли — они оставляли кресты, зимовья, названия. Многие губы и мысы Новой Земли до сих пор носят поморские имена: Поморская губа, Русская Гавань, Костин Шар. В XVIII–XIX веках сюда снаряжали экспедиции: Розмыслов, Пахтусов, Литке уточняли карты, но основа уже была поморской.

В советское время архипелаг стал закрытой зоной — Центральным ядерным полигоном СССР. С 1955 года здесь проводили испытания, включая самую мощную в истории водородную бомбу. Коренное население — ненцев — переселили, поморские традиции ушли в прошлое. Сегодня Новая Земля остаётся режимным объектом, но часть её объявлена природным заказником.