Установлена причина смерти "праматери человечества" Люси

Австралопитек Люси, часто называемая "праматерью человечества", могла умереть в результате падения с дерева. Об этом свидетельствуют результаты исследования американских и эфиопских ученых, опубликованные в журнале Nature.

Люси была обнаружена в 1974 году в Эфиопии. Она является одним из древнейших известных науке представителей австралопитека афарского (Australopithecus afarensis), в научно-популярной литературе ее часто называют "праматерью человечества".

При изучении скелета Люси группа американских и эфиопских ученых под руководством Ричарда Кетчама (университет Техаса) сделала вывод, что она могла погибнуть в результате падения с дерева. Это подтверждает характер повреждений скелета, в частности тяжелый перелом правой плечевой кости и раздробленность ее конца.

Смоделировав падение, ученые предположили, что Люси упала с высоты примерно 12 метров, попытавшись смягчить падение руками. Другие сохранившиеся кости австралопитека также содержат похожие повреждения. Травмы Люси после падения, вероятно, были очень серьезны, и она скончалась почти мгновенно.

Исследование показывает, что наши предки, вопреки распространенной теории, не сразу отказались от жизни на деревьях, хотя, вероятно, со временем все больше уходили в равнины и саванны.

Долина реки Аваш, где была найдена Люси, является национальным парком и одним из претендентов на звание "колыбели человечества", наряду с Олдувайским ущельем в Танзании. Изучение скелета австралопитека (сохранилось около 40% всех костей) ведется методом компьютерной томографии, чтобы не подвергать уникальную находку механическому воздействию.

Ранее в Сибири обнаружили скелет динозавра, не известного науке.