En découvrant le feu, l'humain a-t-il inventé la tuberculose?

Passer une pointe de flèche dans une flamme la durcit et rend la chasse plus infaillible. Le feu éclaire, réchauffe les corps, éloigne les prédateurs, tempère les aléas climatiques. De même, les aliments cuits, et en particulier la viande, sont à la fois moins toxiques et plus digestibles, ce qui aura permis une meilleure rentabilité énergétique à nos lointains ancêtres, facteur du développement de leurs fonctions cognitives supérieures. En bref, la découverte et la maîtrise du feu font partie des révolutions culturelles qui ont construit notre humanité. Mais pour une équipe de quatre chercheurs, notamment affiliés à l'université de Nouvelle-Galles du Sud (Australie), découvrir le feu aurait pu avoir une fâcheuse conséquence: la naissance de la tuberculose, l'une des maladies les plus meurtrières, responsable à l'heure actuelle d'1,5 millions de morts par an dans le monde. Un bilan qui ne cesse de s'alourdir à mesure que l'on remonte l'histoire antérieure à l'invention des antibiotiques. L'inhalation de la fumée est nocive Comment? En ayant modifié l'environnement de l'ancêtre de la Mycobacterium tuberculosis, qui vivait probablement son inoffensive petite vie dans le sol, avant de muter à la faveur des pressions générées par la généralisation des foyers et d'évoluer pour devenir le pathogène aussi dangereux qu'extrêmement contagieux que nous connaissons aujourd'hui. Selon le modèle mathématique conçu par Mark Tanaka ... Lire la suite