Причину смерти определят по зубам

Задача состояла в том, чтобы понять соотношение изотопов углерода и азота в твердых тканях зуба каждого из исследуемых ими людей, в том числе умерших детей. Авторы сравнили уровень коллагена в костной ткани крошечных остатков зубов с уровнем коллагена в костях ребер.

Также исследователи проанализировали исторические данные о доступности пищи в то время. В ходе работы зафиксированы диетические изменения, когда во время голода закончился картофель и люди стали потреблять кукурузу, импортированную из Соединенных Штатов для оказания помощи населению. В частности, у детей из бедных слоев было выявлено воздействие длительного пищевого и физиологического стрессов из-за недостатка средств к существованию.

Как сообщает журнал PLOS One, исследование показывает, что по зубам можно определить влияние физиологического стресса на основе анализа взрослых и несовершеннолетних скелетов. Дело в том, что зубы меняются вместе с условиями жизни организма. Таким образом, можно отследить немало процессов, способствовавших смерти человека. Ученые заявили, что результаты их экспериментов могут быть полезны для судебно-медицинских экспертов и археологов для идентификации найденных останков, а также для родственников людей.

Великий голод в Ирландии был вызван аграрной революцией, неурожаями и заражением картофельных посевов. В это время страна погрузилась в жуткий кризис, из нее массово уезжали люди, потомками которых была в том числе семья президента США Джона Кеннеди. Кроме того, от недостатка еды умерло, по разным оценкам, от 500 тысяч до полутора миллиона человек.