Опрос. Почему за 100 лет Саратов из процветающего города превратился в захолустье?

Не так давно в интернете был популярен пост, который назывался "Почему сдулся Саратов?". В нем приведена весьма любопытная таблица "Сравнительная величина важнейших городов" от 1902 года, в которой в наглядном виде изображено население крупных городов тогдашней Российской империи. Как ни невероятно это может показаться сейчас, спустя сто с лишним лет, Саратов в ней занимает 12-е место среди городов обширной Российской империи, уступая только столицам входящих в империю стран и нескольким крупнейшим торговым городам, таким как Питер, Москва, Варшава. Это значит, что тогда, сто лет назад, Саратов был очень привлекателен для жизни, и поэтому народ стекался сюда, стараясь здесь поселиться, отсюда и густонаселенность города. Население в то время было главным показателем экономического процветания. В границах территории СССР Саратов занимал бы 10-е место, в границах нынешней Российской Федерации – 3-е место и первое (!) среди городов Поволжья. А что сейчас? А сейчас Саратовская область – это "территория развития"…