Encore une simple figuration ?

A24 heures de la cérémonie d’ouverture officielle des 31es Jeux olympiques de Rio de Janeiro (Brésil) qui s’étaleront jusqu’au 21 août prochain, tous les regards seront braqués sur le coup d’envoi du tournoi de football qui verra l’entrée en lice, ce soir, de la sélection nationale contre le Honduras (17h).

Hormis le football qui retrouvera les Jeux planétaires après 36 ans d’absence, les autres sports collectifs n’ont pu décrocher leur billet qualificatif, notamment le handball qui ne fait plus partie du gotha mondial du jeu à sept depuis l’édition d’Atlanta en 1996.

Cependant, l’Algérie qui est à sa 13e participation aux Jeux olympiques est présente avec une délégation record de 64 athlètes, répartis sur treize disciplines. Mais si sur le plan quantitatif l’Algérie a fait un bond, il n’en est pas de même sur le plan qualitatif puisque depuis l’édition de Sydney en 2000, le record de la moisson récoltée (5 médailles dont une en or) n’a jamais été dépassé ou égalé. Il faut tout de même relever le mérite de certaines disciplines, à l’image de la voile, l’escrime et le tir sportif qui feront leur baptême du feu dans ces Jeux d’été aux côtés de près de 11 000 athlètes venus des quatre coins de la planète.

Lors d’un point de presse tenu quelques jours avant le départ de la délégation algérienne à Rio, le président du COA, Mustapha Berraf, a mis l’accent sur le caractère olympien des Jeux, basé sur les vertus nobles du fair-play, de la concurrence loyale et la fraternité. Sur le plan des performances, il n’a pas écarté que certains athlètes pourraient nous valoir de grandes satisfactions, notamment dans les disciplines porteuses de médailles, telles que l’athlétisme, le judo et la boxe. «Il appartient aux fédérations de fixer des objectifs et sur cette base on s’attend à quatre médailles au moins», a déclaré M. Berraf, sans préciser la couleur des médailles.

Le grand show va donc commencer demain en présence des présidents et chefs de gouvernement du monde entier, mais sans Dilma Rousseff, la présidente du Brésil, destituée par les membres du Sénat après avoir été accusée d’avoir manipulé les comptes publics pour faciliter sa réélection en 2014. Le Brésil tentera de réussir ces Jeux, les premiers qui se déroulent sur le continent sud-américain, deux ans après la Coupe du monde de football, au moment où le monde sportif est éclaboussé par les affaires de dopage, de corruption et autres phénomènes de violence, ainsi que la crise sociale qui secoue le pays depuis quelques années.

D’ailleurs, à la veille du coup d’envoi, la flamme olympique a été accueillie à Rio par des manifestations. La police a dû intervenir pour disperser la foule et arrêter quelques manifestants. En plus des mouvements de contestation, le comité d’organisation (qui a essuyé de vives critiques sur l’état de certains immeubles du village olympique) et les services de sécurité doivent veiller aux menaces terroristes et aux délinquants pour assurer la sécurité des millions de visiteurs attendus au Brésil.