Un médicament rend plus intelligent, mais vous ne pouvez pas l'obtenir

Les capacités de notre cerveau ont toujours alimenté fantasmes et frustrations. Aux États-Unis, les étudiants américains en quête de concentration pour les partiels se ruent sur l’Adderall (avec les risques d’abus que l’on connaît). Dans la fiction, on fantasme à l’idée que notre cerveau est sous-exploité et que l’on pourrait améliorer. C’est ce qu’on a vu dans des films comme Limitless en 2011 ou comme dans le film Lucy en 2014, réalisé par Luc Besson, où Scarlett Johansson devient surhumaine. Le site Tech Insider, qui s’est penché sur l’amélioration cognitive pharmaceutique, explique que l’histoire de l’homme est bercée par ce besoin: «Au début de sa carrière à la fin du XIXe siècle, Sigmund Freud a fait des expérimentations avec la cocaïne, qu’il a décrit comme son “excitation la plus fabuleuse”.» Mais aujourd’hui, rapporte le site, un médicament serait en mesure d’augmenter nos capacités sans avoir les mêmes effets dévastateurs que la cocaïne. Dans le journal European Neuropsychopharmacology, Ruairidh Battleday et Anna-Katherine Brem, chercheurs à Oxford, ont découvert que le modafinil, un psychostimulant donc, améliore l’attention, la mémoire, l’apprentissage et les capacités cognitives. En regroupant les résultats de 24 études, écrit Techinsider, «les auteurs ont trouvé une amélioration consistante, surtout en ce qui concerne l’attention, la capacité ... Lire la suite