Канадские астрофизики рассчитали массу Млечного Пути

Оказалось, что наша галактика весит намного меньше, чем предполагалось ранее, сообщает РИА «Новости».

Чтобы «взвесить» галактику, ученые следят, с какой скоростью вращаются шаровые скопления звезд и облака газа вокруг черной дыры в ее центре. Данные о яркости и числе светил используются для вычисления «видимой» и «невидимой» массы.

В случае с Млечным Путем такие замеры затруднены тем, что наблюдатели находятся внутри него. Из-за этого людям сложно фиксировать вращение звезд вокруг центра и видеть те из них, что расположены на противоположном краю, из-за непроницаемого слоя пыли и газа, окружающего центральную часть галактики.

В Канаде научились преодолевать неполноту этих данных благодаря особой методике усреднения скоростей вращения звезд и новым приемам статистического анализа. Согласно расчетам, масса Млечного Пути составляет не триллион масс Солнца (которое примерно в 333 тысячи раз тяжелее Земли), а примерно 700 масс.

Темная материя также «съедает» меньшую часть Галактики, чем ожидали увидеть ученые, – не девять десятых, а только 88 % ее массы.

Канадские астрономы надеются, что их вычисления помогут измерить точную массу сверхмассивной черной дыры в центре Млечного пути, а также улучшат понимание того, как он развивался и рос.