Он вам не «мальчишка»: как Вирц превратился в «монстра» и стал наследником Де Брейне
В конце октября Димитар Бербатов пришел на подкаст к Рио Фердинанду и буквально умолял проявить терпение, рассуждая об эффективности звездного новичка «Ливерпуля» Флориана Вирца.
«Он будет невероятен, поверь мне. Я уверен, что все в "Ливерпуле" видят его уровень и дадут ему время на адаптацию. Я гарантирую, он добьется серьезного успеха.
То, как он видит футбол, как ищет пространство, как выбирает позицию, его касания, импровизация, видение паса и нацеленность на гол... Конечно, кто-то может поспорить, что его "физика" слабовата для АПЛ. Но посмотрите на великих игроков на его позиции, например, на Луку Модрича — он такой же комплекции. Модрич. Просто монстр! Просто дайте Вирцу время», — уверял болгарин своего бывшего партнера по «МЮ».
Однако прошло меньше двух недель, и Гари Невилл заявил, что Вирц выглядел скорее как «мальчишка», чем как монстр, после того, как его буквально «растерзал» Матеуш Нунеш в матче, где «Ливерпуль» был деморализован и разбит «Манчестер Сити» (0:3).
«Проблема»
Вирц был не единственным игроком «Ливерпуля», разочаровавшим в том матче на «Этихаде», который фактически поставил крест на защите титула спустя всего 11 туров.
Команде Арне Слота, возможно, не повезло с отмененным из-за офсайда голом Вирджила ван Дейка, но это не могло скрыть того факта, насколько плохо они играли в целом.
Но Невилла особенно обеспокоило то, как мало пользы Вирц принес в той игре, и, справедливости ради, экс-защитника «Манчестер Юнайтед» можно понять. Вирц нанес всего два неточных удара и не создал ни одного момента.
Что еще убийственнее: игрок за 100 млн фунтов, вокруг которого «Ливерпуль» явно планировал строить свою обновленную атаку, совершил меньше касаний, чем вратарь Георгий Мамардашвили, проведя болезненно неэффективный матч на левом фланге.
«Вирц — это проблема. Давайте называть вещи своими именами: это реальная проблема. Мы пару месяцев ходили вокруг да около, сюсюкались с тем, что он молод, что это новая страна... Но он стоит 100 с лишним миллионов, ты должен начать показывать себя. Очевидно, что у него есть талант, он технически великолепен, но сегодня его просто швыряли по полю, да и в плане качества работы с мячом он был ужасен. Его игра вызывает серьезные опасения», — заявил Невилл в своем подкасте на Sky Sports.
«Рушит баланс»
Невилла особенно беспокоила физическая форма Вирца. Ему казалось, что игрок сборной Германии выглядит недостаточно готовым или атлетичным для суровых реалий английского футбола. И показательно, что свои лучшие матчи в футболке «Ливерпуля» к тому моменту Вирц выдал именно в еврокубках — против «Атлетико», «Айнтрахта» и «Реала».
Как и намекал Бербатов, росли опасения, что миниатюрный 22-летний хавбек просто не создан для Премьер-лиги, которая в этом сезоне стала еще более интенсивной и агрессивной.
Бывший партнер Бербатова по «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни тем временем утверждал, что Вирц вообще не подходит «Ливерпулю», мол, клуб купил игрока, который не вписывается в систему Арне Слота.
«Я думаю, что Вирц на самом деле нарушает баланс "Ливерпуля" и ломает их игру.
Он топ-игрок, и я уверен, что он станет лучше, но старт выдался слабым, и отрицать это бессмысленно. Я видел много игроков, приходящих в эту лигу, — всем нужно время.
Но дело не в ценнике. И не в самом игроке или его способностях. Я просто не вижу, куда он вписывается в то, что делает "Ливерпуль" в схеме 4-3-3. Он третий полузащитник в центре? По мне — нет, он скорее игрок атаки.
Поэтому, если мне нужно выбирать между ним и Собослаи, то я выберу Собослаи», — заявил экс-форвард сборной Англии в своем подкасте на BBC.
Мощнее и выносливее
Впрочем, разгромные домашние поражения в три мяча от «Ноттингем Форест» и ПСВ в конце ноября доказали, что проблема была вовсе не в Вирце.
Без своего немецкого полузащитника, пропустившего некоторое время из-за травмы, «Ливерпуль» оказался столь же хрупок в обороне (если не больше) и стал куда менее опасен в атаке.
Естественно, реакцией Слота на эту ужасную серию стал переход к более консервативному плану на игру. В результате Вирца вернули на левый фланг, вместо использования на его любимой позиции «десятки».
Однако ближе к Рождеству немец начал ощущать плоды специальной фитнес-программы, разработанной не только для того, чтобы он набрал мышечную массу, но и для повышения выносливости.
В начале декабря он впервые отыграл все 90 минут в матче Премьер-лиги, и именно его поздний удар с рикошетом спас «Ливерпуль» от позорного домашнего поражения от «Сандерленда».
К началу нового года уже не имело значения, где выходит Вирц — слева или в центре. Он делал разницу на любой позиции, заслужив сравнения с иконой «Копа» Питером Бирдсли за то, как ловко он двигался между линиями, создавая моменты и самостоятельно завершая их.
Смена нарратива
Бывший полузащитник «Ливерпуля» Дэнни Мерфи с самого начала настаивал, что статистика Вирца — ни одного результативного действия в первых 16 матчах АПЛ — вводит в заблуждение.
«Хотя нужно признать, что он начал не так ярко, как мы ожидали, я думаю, ему просто немного не везло: он создал кучу моментов, которые партнеры не реализовали. Если бы пара тех мячей залетела, нарратив вокруг него мгновенно изменился бы», — говорил Мерфи в октябре.
Именно так всё и произошло. Точкой отсчета стал матч 20 декабря против «Тоттенхэма» (2:1), когда Александер Исак наконец-то замкнул одну из его проникающих передач. А уже в следующие выходные Вирц открыл счет своим голам за «Ливерпуль» в игре с «Вулверхэмптоном», что стало мощнейшим катализатором для его уверенности.
Арне Слот Главный тренер «Ливерпуля»И, что неудивительно, Слот попал в точку.
Связка с Экитике
Благодаря точному удару в касание с передачи Мохаммеда Салаха в победном матче против «Ньюкасла» (4:1) в прошлые выходные, на счету Вирца теперь шесть голов в последних 10 матчах во всех турнирах.
Кроме того, он наладил фантастическое взаимопонимание с Юго Экитике. Эта парочка организовала на двоих больше голов, чем любой другой дуэт в Премьер-лиге в этом сезоне (шесть).
Как следствие, Вирц стремительно превращает скептиков в фанатов. Главный из них — Джейми Каррагер, который ранее ставил под сомнение статус немца как топ-игрока, указывая на то, что бывшие звезды «Ливерпуля» вроде Луиса Суареса и Садио Мане были максимально полезны с первого матча.
«Я не могу вспомнить многих, кто начинал бы средне или плохо. Я не говорю про семь матчей, но если дело доходит до Рождества и января, а ты такой: Ой... История не подтверждает теорию о том, что топ-легионерам нужен год на адаптацию в Англии», — говорил Каррагер еще в октябре.
Впрочем, Вирцу год и не понадобился.
Новый Де Брейне?
Может, в первой половине сезона Вирц и выглядел иногда потерянным, но теперь он твердо стоит на ногах.
Более того, увидев, как он забивает и отдает ассисты на своей любимой позиции в матче против «Ньюкасла» (который стал лучшим для «Ливерпуля» в этом сезоне), Каррагер пошел еще дальше и сравнил его с двумя лучшими плеймейкерами в истории АПЛ.
Джейми Каррагер Бывший защитник «Ливерпуля»Болельщиков «Ман Сити» может взбесить такая гипербола, поскольку Вирцу предстоит пройти серьезный путь, чтобы встать в один ряд с Де Брейне и Сильвой.
Однако теперь всем стало гораздо понятнее, почему Пеп Гвардиола хотел, чтобы Вирц стал заменой для Де Брейне. Это точно не было очевидно в прошлом матче между «Сити» и «Ливерпулем», но должно стать очевидным в предстоящей игре на «Энфилде» в это воскресенье.
«Мальчишка» из «Ливерпуля» превращается в «монстра» наподобие Модрича.