5 approches scientifiques pour donner du sens à vos cadeaux de Noël
NOËL - Les cadeaux de fin d’année peuvent parfois perdre en substance quand ils se réduisent à un paquet cadeau ficelé vite fait bien fait, en dépit des listes interminables, des longues files d’attente dans les magasins et de tout l’argent que vous avez dépensé.
Mais il est possible de procéder autrement. Les scientifiques ont étudié pendant des années la pratique du don, et élaboré d’aboutir à quelques techniques pour que cette tradition soit source d’épanouissement. Les astuces suivantes vous guideront pour trouver des cadeaux qui ont du sens, tant pour celui qui offre que celui qui reçoit.
"Le plus important, dans l’échange de cadeaux, c’est de montrer que vous connaissez bien la personne et que vous vous souciez vraiment d’elle", explique Ryan Howell, psychologue à l’Université d’État de San Francisco et cofondateur de Beyondthepurchase.org.
Cela suppose en général d’adapter le cadeau au destinataire. Comme l’écrit Ryan Howell sur le site Live Science, des études ont prouvé que les personnes désireuses d’offrir des cadeaux bien trouvés n’achetaient jamais la même chose pour deux de leurs amis. Même si les amis en question ne se connaissaient pas, ne risquaient pas de comparer leurs cadeaux et les apprécieraient tout autant.
Il ne faut pas non plus négliger le côté pratique. Une étude datant de 2014, publiée dans le magazine spécialisé The Journal of Consumer Research, montre qu’on se concentre trop souvent sur l’envie de faire plaisir, et pas suffisamment sur la manière dont le destinataire pourra utiliser ses cadeaux. Dans une autre étude, les sujets avaient tendance à s’orienter vers des cadeaux séduisants mais peu pratiques (par exemple, un dîner dans un excellent restaurant très éloigné), et à délaisser les options plus accessibles mais moins désirables (par exemple, un dîner dans un restaurant plus proche, mais de moindre renommée). En revanche, les destinataires dudit cadeau privilégiaient le cadeau le plus pratique.
En d’autres termes, il faut éviter de choisir les cadeaux en fonction de ce que l’on aimerait offrir, mais plutôt en fonction de ce que le destinataire souhaite vraiment recevoir.
Offrir, c’est "une façon de voir l’autre pour ce qu’il est vraiment et de savoir ce qu’il désire", déclare Allison Pugh, sociologue spécialisée dans l’étude de la consommation à l’Université de Virginie.
Faire un geste envers des amis ou une association caritative touche à la notion de bonheur. D’après un article publié en 2009 par la "Harvard Business School", il semble que les gens heureux donnent davantage aux œuvres de bienfaisance et que faire un don rend plus heureux, entraînant de fait un cercle vertueux.
De plus, le bonheur engendré par la charité est plus grand quand le cadeau encourage les échanges sociaux. Une étude publiée en 2013 dans le magazine International Journal of Happiness and Development montre que les donateurs se sentaient mieux après avoir fait un don par l’intermédiaire d’un ami ou d’un proche que de manière anonyme. Tentez donc l’expérience de faire un don aux plus démunis au nom d’un-e ami-e. Cela vous fera peut-être rayonner, l’un-e et l’autre.
Les objets flambants neufs tout droit sortis de la boutique ne représentent pas toujours la meilleure solution. Une étude publiée en mars 2015 dans le magazine universitaire The Journal of Marketing souligne une prédilection pour les objets faits main à offrir à ceux que l’on aime. Les gens sont même prêts à payer jusqu’à 17% plus cher pour des cadeaux artisanaux. Cette étude laisse également entendre que les cadeaux faits main sont généralement considérés comme une plus belle preuve d’amour. Ce qui est l’intention première de ceux qui offrent des cadeaux.
Les héritages familiaux peuvent aussi fournir un bon vivier. Une étude de 2009, parue dans le Journal of Consumer Research, suggère que, même lorsque les familles transmettent un patrimoine très dépersonnalisé -de l’argent-, la valeur symbolique de ce capital financier dépasse sa seule valeur numéraire.
À l’inverse, ne paniquez pas si la liste de Noël de votre enfant ressemble au catalogue complet de Toys R’Us. Une petite dose de cadeaux fabriqués en usine peut parfois aider les enfants à nouer des liens avec leurs camarades.
"Les jouets des enfants sont constitutifs d’un véritable ciment social", remarque Allison Pugh, qui observe la façon dont les enfants se positionnent face à la consommation. "J’entends par là qu’il s’agit presque d’un langage qui leur est propre".
Avoir les mêmes "choses" les aide à établir des bases communes, phénomène qui, selon la sociologue, devrait rassurer les parents peu désireux de décevoir leurs enfants le jour de Noël. Il ne s’agit pas pour autant d’encourager le matérialisme, nuance-t-elle, mais plutôt d’admettre que les possessions matérielles peuvent avoir des côtés enrichissants.
La bonne nouvelle, c’est que les enfants jouissent d’une grande capacité d’adaptation: ceux qui n’ont pas les derniers jouets ou jeux à la mode les découvrent souvent par un moyen détourné, ce qui leur permet d’engager tout de même la conversation.
S’il y a bien une règle d’or en matière de cadeaux, c’est celle-ci. D’après les résultats obtenus par les chercheurs de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, les destinataires de places de concert ou d’abonnements au zoo, par exemple, se sentent davantage connectés à la personne qui leur fait ce cadeau, par rapport à ceux qui reçoivent des objets. Le donneur et le receveur n’ont pas forcément à vivre l’expérience ensemble pour profiter de cette magnifique connexion.
Cependant, un article récemment publié par les scientifiques de l’Université de Washington, à Saint-Louis (Missouri), et de l’Université nationale de Séoul soulève un problème de taille: on ne se rend le plus souvent pas compte que les cadeaux immatériels représentent un bien meilleur choix qu’un joli nœud sur un paquet. D’après les résultats de leur étude, une partie de ce problème résiderait dans le fait que l’on hésite à faire des cadeaux de ce type aux personnes dont on ne se sent pas très proche.
"La prise de risque est pourtant minime", souligne Ryan Howell. Ceux qui s’attendent à recevoir un objet se réjouissent la plupart du temps d’un cadeau empirique. À l’inverse, ceux qui attendaient autre chose s’avèrent souvent très déçus par un cadeau matériel.
Offrir une expérience de vie prend d’autant plus de sens pour les enfants. Selon Allison Pugh, passer un moment avec un enfant crée des souvenirs qui dureront bien plus longtemps qu’un simple jouet.
"Si les cadeaux visent à exprimer et à forger des relations d’amour, l’une des plus belles façons de faire consiste à donner de son temps", déclare la sociologue. "Ce sera toujours un cadeau extrêmement fort."
Cet article, publié à l’origine sur le Huffington Post américain, a été traduit par Mathilde Montier pour Fast for Word.
Mais il est possible de procéder autrement. Les scientifiques ont étudié pendant des années la pratique du don, et élaboré d’aboutir à quelques techniques pour que cette tradition soit source d’épanouissement. Les astuces suivantes vous guideront pour trouver des cadeaux qui ont du sens, tant pour celui qui offre que celui qui reçoit.
1. Connaître la personne
"Le plus important, dans l’échange de cadeaux, c’est de montrer que vous connaissez bien la personne et que vous vous souciez vraiment d’elle", explique Ryan Howell, psychologue à l’Université d’État de San Francisco et cofondateur de Beyondthepurchase.org.
Cela suppose en général d’adapter le cadeau au destinataire. Comme l’écrit Ryan Howell sur le site Live Science, des études ont prouvé que les personnes désireuses d’offrir des cadeaux bien trouvés n’achetaient jamais la même chose pour deux de leurs amis. Même si les amis en question ne se connaissaient pas, ne risquaient pas de comparer leurs cadeaux et les apprécieraient tout autant.
Il ne faut pas non plus négliger le côté pratique. Une étude datant de 2014, publiée dans le magazine spécialisé The Journal of Consumer Research, montre qu’on se concentre trop souvent sur l’envie de faire plaisir, et pas suffisamment sur la manière dont le destinataire pourra utiliser ses cadeaux. Dans une autre étude, les sujets avaient tendance à s’orienter vers des cadeaux séduisants mais peu pratiques (par exemple, un dîner dans un excellent restaurant très éloigné), et à délaisser les options plus accessibles mais moins désirables (par exemple, un dîner dans un restaurant plus proche, mais de moindre renommée). En revanche, les destinataires dudit cadeau privilégiaient le cadeau le plus pratique.
En d’autres termes, il faut éviter de choisir les cadeaux en fonction de ce que l’on aimerait offrir, mais plutôt en fonction de ce que le destinataire souhaite vraiment recevoir.
Offrir, c’est "une façon de voir l’autre pour ce qu’il est vraiment et de savoir ce qu’il désire", déclare Allison Pugh, sociologue spécialisée dans l’étude de la consommation à l’Université de Virginie.
2. Faire une donation au nom de quelqu’un
Faire un geste envers des amis ou une association caritative touche à la notion de bonheur. D’après un article publié en 2009 par la "Harvard Business School", il semble que les gens heureux donnent davantage aux œuvres de bienfaisance et que faire un don rend plus heureux, entraînant de fait un cercle vertueux.
De plus, le bonheur engendré par la charité est plus grand quand le cadeau encourage les échanges sociaux. Une étude publiée en 2013 dans le magazine International Journal of Happiness and Development montre que les donateurs se sentaient mieux après avoir fait un don par l’intermédiaire d’un ami ou d’un proche que de manière anonyme. Tentez donc l’expérience de faire un don aux plus démunis au nom d’un-e ami-e. Cela vous fera peut-être rayonner, l’un-e et l’autre.
3. Offrir des cadeaux artisanaux ou de seconde main
Les objets flambants neufs tout droit sortis de la boutique ne représentent pas toujours la meilleure solution. Une étude publiée en mars 2015 dans le magazine universitaire The Journal of Marketing souligne une prédilection pour les objets faits main à offrir à ceux que l’on aime. Les gens sont même prêts à payer jusqu’à 17% plus cher pour des cadeaux artisanaux. Cette étude laisse également entendre que les cadeaux faits main sont généralement considérés comme une plus belle preuve d’amour. Ce qui est l’intention première de ceux qui offrent des cadeaux.
Les héritages familiaux peuvent aussi fournir un bon vivier. Une étude de 2009, parue dans le Journal of Consumer Research, suggère que, même lorsque les familles transmettent un patrimoine très dépersonnalisé -de l’argent-, la valeur symbolique de ce capital financier dépasse sa seule valeur numéraire.
4. Ne pas se lancer pas dans une croisade contre la société de consommation
À l’inverse, ne paniquez pas si la liste de Noël de votre enfant ressemble au catalogue complet de Toys R’Us. Une petite dose de cadeaux fabriqués en usine peut parfois aider les enfants à nouer des liens avec leurs camarades.
"Les jouets des enfants sont constitutifs d’un véritable ciment social", remarque Allison Pugh, qui observe la façon dont les enfants se positionnent face à la consommation. "J’entends par là qu’il s’agit presque d’un langage qui leur est propre".
Avoir les mêmes "choses" les aide à établir des bases communes, phénomène qui, selon la sociologue, devrait rassurer les parents peu désireux de décevoir leurs enfants le jour de Noël. Il ne s’agit pas pour autant d’encourager le matérialisme, nuance-t-elle, mais plutôt d’admettre que les possessions matérielles peuvent avoir des côtés enrichissants.
La bonne nouvelle, c’est que les enfants jouissent d’une grande capacité d’adaptation: ceux qui n’ont pas les derniers jouets ou jeux à la mode les découvrent souvent par un moyen détourné, ce qui leur permet d’engager tout de même la conversation.
5. Offrir des expériences et non des objets
S’il y a bien une règle d’or en matière de cadeaux, c’est celle-ci. D’après les résultats obtenus par les chercheurs de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, les destinataires de places de concert ou d’abonnements au zoo, par exemple, se sentent davantage connectés à la personne qui leur fait ce cadeau, par rapport à ceux qui reçoivent des objets. Le donneur et le receveur n’ont pas forcément à vivre l’expérience ensemble pour profiter de cette magnifique connexion.
Cependant, un article récemment publié par les scientifiques de l’Université de Washington, à Saint-Louis (Missouri), et de l’Université nationale de Séoul soulève un problème de taille: on ne se rend le plus souvent pas compte que les cadeaux immatériels représentent un bien meilleur choix qu’un joli nœud sur un paquet. D’après les résultats de leur étude, une partie de ce problème résiderait dans le fait que l’on hésite à faire des cadeaux de ce type aux personnes dont on ne se sent pas très proche.
"La prise de risque est pourtant minime", souligne Ryan Howell. Ceux qui s’attendent à recevoir un objet se réjouissent la plupart du temps d’un cadeau empirique. À l’inverse, ceux qui attendaient autre chose s’avèrent souvent très déçus par un cadeau matériel.
Offrir une expérience de vie prend d’autant plus de sens pour les enfants. Selon Allison Pugh, passer un moment avec un enfant crée des souvenirs qui dureront bien plus longtemps qu’un simple jouet.
"Si les cadeaux visent à exprimer et à forger des relations d’amour, l’une des plus belles façons de faire consiste à donner de son temps", déclare la sociologue. "Ce sera toujours un cadeau extrêmement fort."
Cet article, publié à l’origine sur le Huffington Post américain, a été traduit par Mathilde Montier pour Fast for Word.
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