Можно ли стать седым за одну ночь? Ответ ученых

Фраза «поседеть от страха» прочно укоренилась в языке и культуре как метафора сильного потрясения.

Ситуации, когда человек поседел буквально за считанные часы от сильных переживаний, часто встречается в литературе, кинематографе и обыденных разговорах, описывающих экстремальные ситуации – военные действия, природные катастрофы или личные трагедии. Однако вопрос о том, может ли человек действительно поседеть за считаные часы или дни из-за стресса, до сих пор вызывает споры. Ученые тщательно изучают этот феномен, чтобы разобраться в его реальных физиологических механизмах. 

Известно, что цвет волос зависит от меланина — пигмента, вырабатываемого меланоцитами, клетками в волосяных фолликулах. Разнообразие оттенков — от светлых до черных волос – определяют два типа меланина, феомеланин (в его ведении желтые оттенки волос) и эумеланин (отвечает за коричнево-черную гамму). Соответственно, чем больше феомеланина, тем волосы светлее. Если преобладает эумеланин – они будут темными. Уровень и комбинация этих пигментов зависят от генетики, возраста и других факторов. Со временем выработка меланина сокращается, что приводит к появлению седых волос.

Стресс действительно влияет на меланоциты. Мощные эмоциональные потрясения способны вызывать спазмы сосудов, питающих волосяные фолликулы. Нарушается доставка пигмента в растущие волосы, что в перспективе приводит к их обесцвечиванию. Параллельно на фоне стресса может нарушаться и меланогенез – процесс выработки пигмента. Однако эти процессы не могут быть мгновенными. Существующие волосы все равно сохранят свой цвет, седыми будут новые, растущие из фолликулов волоски. Скорость роста волос — около 1 см в месяц, и даже при полном прекращении работы меланоцитов потребуется несколько месяцев, чтобы заметить изменения.