Apple запатентовала новый шарнир для складных устройств: смартфонов, планшетов и ноутбуков

За последние несколько лет Apple получила несколько патентов на конструкцию складных устройств, но пока не выпустила ни одного из них. Тем не менее это не мешает компании разрабатывать новые варианты соединений в таких типах устройств. Последний патент, выданный на днях Ведомством по патентам и товарным знакам США описывает шарниры с соединёнными звеньями, которые состоят из взаимосвязанных «пальцев» и фрикционной муфты. Ключевая часть патента заключается в использовании полукруглых прорезей, позволяющих каждому звену вращаться относительно других звеньев. Особенность в том, что это выносит ось вращения за пределы самого звена.

В документе говорится, что этот шарнир может использоваться в смартфонах, планшетах, ноутбуках и даже в умных часах. Однако не ясно, является ли это новой конструкцией или улучшенной версией предыдущих шарниров, которые запатентовала Apple. Возможно, все они будут использоваться одновременно в разных типах устройств.

В любом случае, новый патент описывает, как «пальцы», штифты и шестерни взаимодействуют, чтобы создать небольшую, но эффективную муфту, обеспечивающую необходимый уровень трения. Это позволяет шарниру удерживать устройство в сложенном виде под заданным углом. Шестерни необходимы для того, чтобы обе стороны шарнира вращались одинаково.

По слухам, Apple работает над складным iPhone в форме раскладушки, а также складными iPad и MacBook. Инсайдеры сообщают, что компания сталкивается с «техническими проблемами» при разработке дисплея и некоторых компонентов.