Гигантское существо из США оказалось одним из древнейших в мире

По мнению ученых, оно появилось на свет еще во время последнего ледникового периода, если не раньше.

Обнаруженный в американском штате Юта удивительный организм живет там вот уже несколько десятков тысяч лет, рассказали биологи в своей недавней статье. По опубликованным данным, речь идет о сообществе из 47 тысяч совершенно одинаковых деревьев. Как установили ученые, они представляют собой единое живое существо. Ему присвоили название Pando, что по-латыни значит «Я распространяюсь».

Деревья принадлежат виду Populus tremuloides — тополь осинообразный. Исследователи провели генетический анализ сотен образцов корней, коры и листьев из этой необычной рощи. Обнаружилось, что все эти растения генетически абсолютно идентичны.

Такое явление в живой природе называют клональной колонией. Все особи в ней являются точными копиями друг друга — «клонами». Так происходит потому, что они не размножаются половым путем не являются самостоятельными, отдельными друг от друга организмами, а вместо этого представляют собой, по сути, побеги, идущие из одного и того же корня. В биологии для таких особей-близнецов есть специальный термин — рамет. Самый яркий пример клональной колонии — грибной мицелий. С точки зрения выживания такой способ жизнедеятельности очень выгоден: он позволяет при необходимости восполнять потери в колонии и равномерно распределять ресурсы.