Грибы-убийцы насекомых сотрудничают друг с другом: неожиданное открытие ученых

Иногда ключ к успеху лежит не в борьбе с конкурентами, а в умении договариваться.

Исследователи Университета Мэриленда выявили необычную форму взаимодействия между двумя видами грибов рода Metarhizium, известных своей способностью паразитировать на насекомых и эффективно уничтожать их. Вместо того чтобы бороться за «добычу», как это делают многие паразиты, эти грибы мирно делят территорию, сообща уничтожая жертв.

Открытия ученых проливают свет на некоторые из самых успешных эволюционных стратегий, сложившихся в природе. Как отмечает профессор энтомологии Рэймонд Сент-Леже, это открытие показывает, что успех в природе не всегда зависит от жесткой конкуренции. «Вместо того чтобы уничтожать друг друга, эти грибы, по-видимому, выработали сложные механизмы сосуществования — и мы только начинаем понимать, как они достигают этого баланса», — говорит Сент-Леже.

Грибы Metarhizium являются распространенными почвенными организмами. Они активно используются в агроэкологии, поскольку помогают защищать растения от вредителей и неблагоприятных условий — засухи и недостатка питательных веществ. Благодаря этому грибы Metarhizium играют важную роль в поддержании здоровья растений и естественном контроле численности насекомых, что делает их важным элементом многих экосистем.