У пчел нашли ген коллективного поведения

Ученые выяснили, как эта особенность влияет на жизнь насекомых. Работу провели специалисты из Германии.

Биологи из Дюссельдорфского университета Генриха Гейне (HHU) совместно с коллегами из других институтов исследовали, как генетически кодируется поведение медоносных пчел (Apis mellifera). Им удалось выявить конкретный ген, который определяет взаимодействие особи с другими членами сообщества и выполнение ею назначенной роли.

Поведенческие взаимодействия между организмами имеют фундаментальное значение и нередко передаются по наследству. В животном мире кооперация дает большое преимущество в защите от врагов, поиске пищи и выращивании потомства.

У некоторых видов, таких как медоносные пчелы, социальные связи настолько сильны, что речь уже идет о едином суперорганизме, который состоит из отдельных особей. Социальные функции тонко распределяются между тысячами насекомых в улье. При этом поведенческий репертуар каждая особь не изучает, а получает по наследству. Но до сих пор не было известно, как такой сложный механизм генетически кодируется.

Проведя исследование, ученые обнаружили особый ген dsx, который и определяет поведение этих насекомых. По сути, он программирует, какие задачи будет выполнять пчела и как долго. Чтобы доказать это экспериментально, авторы работы изменяли или отключали особенность у отобранных особей. К ним затем прикрепляли QR-коды, чтобы было проще отслеживать с помощью камер действия испытуемых в улье.