Ученые вырастили «мини-мозг»: зачем он нужен

Сотрудники Института исследований Скриппса вырастили персонализированные мини-органы мозга из стволовых клеток пациентов с редкой формой аутизма и интеллектуальной недостаточности, чтобы детально изучить это расстройство и протестировать экспериментальное лекарство.

Доктор Стюарт А. Липтон, невролог и руководитель центра нейродегенеративной медицины в Scripps Research, объясняет, что мутация в гене MEF2C вызывает дисбаланс клеток мозга на стадии его развития, что приводит к симптомам аутизма. Результаты их работы показывают, что этот дисбаланс можно частично исправить, даже если вмешательство начато после раннего периода формирования мозга.

Аутизм — сложное неврологическое расстройство, причины которого связаны с множеством генетических факторов. Однако долгое время его изучение ограничивалось моделями на мышах и изолированных нервных клетках, что не могло полностью воссоздать сложность функционирующего человеческого мозга. Команда Липтона сосредоточилась на редкой форме аутизма — синдроме недостаточности MEF2C (MHS), связанного с вариацией гена MEF2C. Ученые взяли клетки кожи пациентов с этим расстройством, превратили их в стволовые клетки и вырастили из них миниатюрные мозговые органоиды, позволяющие наблюдать за взаимодействием клеток мозга на молекулярном уровне.