Он был гордостью отца, военные уважали его за заслуги, в 25 лет он уже дослужился до генерала военно-воздушных сил!

Он был сыном вождя СССР, многие считали его славным и душевным человеком – хотя, конечно, и со своими недочётами: несмотря на воинскую славу и блестящую военную карьеру, Василий Сталин питал слабость к спиртному и пьяным вечеринкам, на которых (по воспоминаниям очевидцев) отпускал весьма похабные шуточки и порой вёл себя совсем уж некрасиво... Тем не менее соотечественники его любили – было в нём что-то простое и душеное, некая прямолинейность и отсутствие лукавства, которые не могли не подкупить.

«О нём написано так много гадостей... Мне очень жаль. Славный был человек, очень добрый. И к спортсменам относился с большой любовью», – тяжко вздыхала легкоатлетка Наталья Петухова.

Многие с теплотой вспоминают Сталина-младшего по сей день. С теплотой и грустью.

«Хороший он человек был, но его сгноили. Именно сгноили!», – хмуро отрезал как-то легендарный футболист Анатолий Исаев.

Как же так вышло, что прославленный сын вождя СССР – рубаха-парень и душа компании, как отзываются о нём близкие знакомые, – встретил свой закат в забытье, под чужой фамилией и в закрытой (тогда) от иностранцев Казани?

Не уследил за языком

Когда его отца, Иосифа Сталина, не стало, Василий совершил самую большую и грубую ошибку в своей жизни, которую только мог: он эмоционально и неосторожно высказался на тему того, что, по его мнению, его отцу могли «помочь» побыстрее уйти на тот свет. Прославленный наследник высказал предположение, что вождя СССР могли отравить. Сталин-младший якобы также метнул острую стрелу в сторону Хрущёва, заявив:

«Вы даже не смогли организовать похороны (имеется в виду Сталина), так как же вы будете управлять государством?»

Стоит ли говорить, что громкие высказывания Василия не остались незамеченными... Парень был уволен из армии! Причём за ним даже не оставили права появляться в военной форме. Но это была лишь верхушка айсберга: Василия обвинили в клевете, в антисоветской пропаганде, в злоупотреблении служебным положением и дискредитации руководителей коммунистической партии. Вскоре имущество Василия было изъято (коллекция ружей, автомобиль и прочие вещи, представляющие ценность), а сам «вчерашний генерал» отправился за решётку.

Василия осудили на 8 лет. В тюрьме, во «Владимирском централе», сын бывшего вождя страны сидел под фамилией Васильев. Там же освоил новую для себя профессию – токаря. Этот период жизни заметно подкосил наследника Сталина – причём как физически, так и морально. К тому моменту, когда он вышел на свободу, здоровье Василия существенно ухудшилось. Василий много курил, но несмотря на незавидное положение старался сохранять оптимизм – отпускал вульгарные шутки и с иронией рассказывал всем, что срок отбывает за «слишком длинный язык». Позже Василий скажет, что его посадили лишь потому, что он хотел знать, от чего на самом деле скончался его отец...

В 1960 году Василию удалось выйти досрочно по амнистии, но на свободе носитель громкой фамилии пробыл недолго: Василий не смог жить тихо и молча, даже (теперь уже) зная, что ждёт его после новых высказываний. Он хотел заявиться в посольство Китая, с которым у Советского Союза на тот момент были не лучшие отношения, да только не успел: сотрудники КГБ перехватили мужчину и Василий вновь оказался в неволе. Окончательно вышел на свободу Василий Сталин лишь через год, но жизнь в столице для него была под запретом.

Если верить "официальной версии", после первого освобождения Сталин вернулся в Москву, но много пил и как-то сбил человека (который в итоге погиб), будучи за рулём в нетрезвом состоянии. Его хотели положить в больницу, чтобы пролечить от алкоголизма, но он продолжил свои антисоветские высказывания, из-за чего и был возвращён за решётку.

«Приехали грузины, привезли бочку вина...»

Скандального наследника экс-вождя поселили в Казани, которая тогда была закрыта для иностранцев. Несколько сотрудников КГБ лично доставили Сталина-младшего в новые апартаменты, а чтобы контролировать его – приставили к Василию медсестру, некую Марию Нузберг, к которой мужчина питал романтические чувства. Новое жилище освобождённого, разумеется, прослушивалось. Сталин-младший буквально жил под колпаком. В конце концов его склонили к тому, чтобы он поменял фамилию на Джугашвили: для Василия это был непростой шаг, но он согласился, так как взамен ему пообещали новую квартиру – после долгих лет, проведённых в заключении, у Василия Иосифовича были серьёзные проблемы со здоровьем, особенно страдали ноги. Мужчина с трудом передвигался с палочкой на закате дней. Новая же квартира располагалась гораздо ниже этажом, и была куда более просторной.

Стоит сказать, что несмотря на строжайшие запреты Василий никогда не скрывал свою подлинную личность. Очень даже напротив: каждому, с кем у него так или иначе завязывался диалог, мужчина рассказывал, что он – сын Иосифа Сталина. В Казани Василия Сталина знали все: и продавцы в магазинах, и таксисты, и бабушки на лавочке. Все знали его под настоящей фамилией...

Говорят, Василия Сталина сгубила страсть к спиртному и плохое окружение, но люди, знавшие его, рассказывали, что хоть Василия и выглядел нездорово – проведенные за решеткой годы наложили на него свой мрачный отпечаток, – на «забулдыгу» он точно никогда не был похож. Скорее на мужчину с большим багажом жизненного опыта за плечами, которого изрядно потрепала судьба... Однако если верить официальной версии, то именно алкоголь стал «роковой каплей» для Василия.

Сталин-младший скончался 19 марта 1962 года – меньше чем за неделю до своего 42-летия. Как рассказывала об этом Мария Нузберг (та самая медсестра, которую приставили к нему, и которая в итоге стала его последней любовью), накануне «приехали грузины, привезли бочку вина... И он умер». Родственники, в числе которых и Капитолина Васильева, третья жена Василия, усомнились в этой версии, решив, что мужчину «устранили намеренно».

Как бы то ни было, а на похоронах Василия было много людей – в том числе и военные! Правда, надевать форму им не разрешили. Самого Василия одели в мундир, да вот только накрыли чёрным тюлем, что разозлило Капитолину Георгиевну:

«Как же так! Он же был боевым офицером!»

«Если только с хорошей стороны себя показывать, никто не поверит. Я себя показываю таким, каков я есть...»

(одна из цитат Василия Сталина)