Ученые обнаружили самые мощные гамма-лучи, когда-либо наблюдавшиеся в центре Галактики

В центре нашей галактики, Млечного Пути, недавно обнаружен мощный космический ускоритель, известный как PeVatron.

Исследователи из Высокогорной черенковской обсерватории (HAWC) зарегистрировали одни из самых, когда-либо наблюдавшихся, высокоэнергетических гамма-лучей, исходящих из одной точки вблизи галактического центра. Этот загадочный источник получил название HAWC J1746-2856.

Центр Млечного Пути давно известен своей активностью, хотя сама сверхмассивная черная дыра, Стрелец A*, в последние годы относительно спокойна. Однако регион вокруг нее продолжает оставаться местом, где происходят одни из самых экстремальных физических процессов во Вселенной. Теперь этот список пополнился новым открытием, сделанным обсерваторией HAWC, которая расположена в горах Мексики. В течение семи лет наблюдений HAWC зафиксировала 98 событий с гамма-излучением с энергией выше 100 тераэлектронвольт (ТэВ), что превышает уровни, когда-либо ранее зафиксированные.

Эти данные дают уникальную возможность заглянуть в центр Млечного Пути и наблюдать энергии, превышающие всё, что было ранее зафиксировано. Впервые существование PeVatron зафиксировано в галактическом центре — области, которая оказывается ареной для одних из самых интенсивных физических процессов в космосе.

PeVatron представляет собой космический ускоритель, который разгоняет заряженные частицы — протоны и атомные ядра, до невероятных скоростей, близких к скорости света. В таких экстремальных условиях и возникают гамма-лучи высокой энергии. Места, где это происходит, обычно включают в себя остатки сверхновых звезд, магнитные поля вокруг сверхмассивных черных дыр или области с активным звездообразованием. Однако найти такие ускорители — задача не из легких.