Европейская станция показала удивительные ландшафты Марса в высоком качестве (фото)

Свежеобнаруженные узоры могут достигать размеров от десятков метров, до сотен километров. И чаще всего они появляются именно весной из-за потепления в полярных регионах планеты.

Зонд Mars Express, принадлежащий Европейскому космическому агентству, уже более 20 лет находится на орбите Марса и делится с нами по-настоящему удивительными пейзажами. Ранее он показал долины с черными «пауками», обнаружил 600-километровое ущелье и даже помог в составлении атласа облаков Красной планеты. А на этот раз астрономы опубликовали снимки «загадочной местности», открывшейся камерам с наступлением весны.

Полярные шапки на Марсе носят сезонный характер и состоят в основном из углекислого газа с примесями водяного льда. Последний в теплое время года тает и отправляется в атмосферу в виде пара, чтоб осенью вновь конденсироваться и застыть. Эти циклы и порождают множество любопытных особенностей рельефа в виде слоистых отложений и разводов.

Интересно, что ученые долгое время не могли понять, почему некоторые части планеты на снимках заметно темнее остальных, из-за чего и прозвали их «загадочной местностью». Теперь же явление не только получило название «Перигляциальные узоры», но и вполне конкретное объяснение. Дело в том, что рисунок образуется в результате циклов замерзания-оттаивания грунтового льда в течение нескольких лет или даже столетий. Что, кстати, помогает заглянуть в прошлое планеты.