От Российского Чукотского полуострова (находящегося на востоке Азии) Аляску отделяет Берингов пролив. Аляска омывается Северным Ледовитым и Тихим океанами, а на ее Тихоокеанском побережье расположен Аляскинский хребет, внутренняя часть которого представляет собой плато высотой от 1200 м на востоке и до 600 м на западе, дальше переходящее в низменность. На севере Аляски, за Полярным кругом, расположен хребет Брукса, длина которого превышает 950 километров, при этом его средняя высота - 2000 - 2500 метров над уровнем моря. На самом севере Аляски расположена Арктическая низменность.
Все горные хребты Аляски входят в вулканическую горную цепь - так называемое "Тихоокеанское огненное кольцо", подверженную землятрясениям. Расположеннай на Аляске гора Маккинли или Денали, имеющая 6194 м — самая высокая точка Северной Америки, а вулкан Бона (5005 м) — самый высокий вулкан США.
На Аляске насчитывается свыше двенадцати тысяч рек, из них самые крупные Юкон (длина более 3 000 километров), Кускоквим (около 1 300 км), Колвилл (более 600 км). Здесь же, на Аляске, находится более трех миллионов озер, нередко чередующихся со множеством заболоченных участков.
На западном Тихоокеанском побережье климат умеренный, морской, относительно мягкий, с большим количеством дождей. Здесь средняя температура января от -6°C до 1°C, а в июле - от 10°C до 18°C. В остальных районах Аляски климат арктический и субарктический континентальный, с очень суровой и длинной зимой (с начала октября до начала мая) и коротким, сравнительно теплым летом. Здесь средняя температура в январе колеблется от -28°C до -18°C, а в июле - в пределах от 11°C до 22°C. В северной части Аляски климат очень суровый, арктический, а температура даже летом здесь редко поднимается выше нуля. Поэтому северную часть Аляски покрывает тундра, а южнее расположены леса. Кроме того, огромные территории (более 40 тыс. кв. км) на Аляске покрыты ледниками, а ледник Беринга, крупнейший из них, занимает 5 800 кв. км.
На территории Аляски расположены два крупнейших в США участка дикой природы: Арктический национальный заповедник, площадью более 78 000 км2, находится в северо-восточной части штата, а на северо-западе - территория Национального нефтяного резерва (95 000 км2).
Довольно разнообразен и характерен животный мир тундры и лесных районов Аляски. Здесь насчитывается только около 20 видов различных пушных зверей. Среди них главным образом встречаются представители отряда хищные (американская норка, росомаха и другие куньи, несколько разновидностей лисиц, волки, медведи), зайцев и грызунов (ондатра, бобр и др.). Особенно возрастала численность крупных хищников (волков, койотов, медведей, росомах) в годы второй мировой войны, когда они стали настоящим бичом Аляски из-за того, что размножились в огромном количестве в результате того, что большие стада домашних северных оленей были фактически брошены на произвол судьбы.
В ряде горных и лесных районов Аляски, а также в лесотундре, обитают различные виды диких копытных животных, таких как карибу (американский северный олень), американский лось, снежная коза и снежный баран. Мускусные быки, совершенно уничтоженные на Аляске американцами, имеются ныне в количестве около 100 голов на острове Нунивак, куда они были завезены из Гренландии. На острове Афогнак был акклиматизирован завезенный из Орегона (США) американский марал — вапити, а в районе Биг-Делты (юго-восточнее Фербенкса) есть небольшое стадо бизонов.
Исключительно богато представлены на Аляске птицы, среди которых много видов, родственных сибирским (трехпалый дятел, рябчик, белая куропатка, аляскинский гусь и др.), но встречаются и специфические американские виды, как, например, огненосный колибри.
Кипит жизнь не только на суше, но и в морях-океанах, омывающих берега Аляски. У берегов Аляски широко распространены различные виды морского зверя. К ним в первую очередь следует отнести обладающих драгоценным мехом котиков, проводящих на лежбищах островов Прибылова время с мая по август; моржей, распространенных на арктическом побережье и побережье Берингова моря; морских львов, тюленей и несколько видов китов. Очень многие виды животных, особенно млекопитающих, обитающих на Аляске, имеют важное промысловое значение.
Рыбоконсервная промышленность, как главная отрасль экономики Аляски, основывается на ловле различные пород лососевых рыб, которыех имеют особую ценность. В водах Аляски, кроме лососевых рыб, водятся такие ценные рыбы как треска, сельдь, палтус, а вдоль тихоокеанского побережья в большом количестве встречаются различные виды ракообразных (крабов, креветок), а также головонигих и других моллюсков. В летние месяцы воздух во внутренних районах Аляски буквально кишит мошкарой, что даже накомарник не спасает от них человека.
