Палеонтологи описали гигантских морских скорпионов

Сотни миллионов лет назад огромные членистоногие населяли нашу планету. Рассказываем, какими они были и что с ними стало в дальнейшем.

Группа палеонтологов из Американского музея естественной истории, Австралийского музейного исследовательского института и Центра геонаук имени У.Б. Кларка в Австралии добавила новые доказательные данные по древним существам, населяющим Новый Южный Уэльс сотни миллионов лет назад. Речь идет о гигантских скорпионах, принадлежащих к семейству Pterygotidae, пишет Phys.org.

Некоторые представители древних скорпионов достигали размеров взрослого человека. Все они принадлежали к группе членистоногих, называемых эвриптеридами. Они жили примерно 444 миллиона лет назад, в палеозое. Никаких свидетельств их существования не было обнаружено с 393 миллионов лет назад. Вероятно, они вымерли из-за изменения окружающей среды.

Исследовательская группа отметила, что ранее было найдено мало доказательств того, что птериготиды жили на территории современной Австралии. Чтобы исправить эту ситуацию, они изучили скальные образования в Новом Южном Уэльсе, которые показали наличие древних существ. В результате удалось обнаружить то, что специалисты описывают как новые примеры птериготидных эвриптеридов. Одна из находок принадлежит к силурийскому периоду (443,8–419,2 млн лет назад), вторая — к девонскому периоду (419,2–358,9 млн лет назад).