Уличное освещение поставило под угрозу городские пищевые цепи

Искусственное освещение, работающее всю ночь, делает листья деревьев настолько жесткими, что насекомые не могут их есть. Это ставит под угрозу нормальное функционирование существующих экосистем.

Световое загрязнение нарушает циркадные ритмы и экосистемы по всему миру, но для растений, зависящих от света для фотосинтеза, его последствия могут быть наиболее серьезными. Ученые обнаружили, что воздействие высоких уровней искусственного света ночью делает листья деревьев жестче и труднее для поедания насекомыми, что ставит под угрозу городские пищевые цепи, пишет Phys.org.

«Мы заметили, что по сравнению с естественными экосистемами листья деревьев в большинстве городских экосистем обычно демонстрируют мало признаков повреждения насекомыми. Нам было интересно почему, — комментирует ученый Шуан Чжан из Китайской академии наук. — Здесь мы показываем, что у двух наиболее распространенных видов деревьев в Пекине искусственное освещение ночью привело к повышению прочности листьев и снижению уровня их поедания».

Искусственное освещение увеличило уровень ночной яркости почти на 10%: большая часть населения мира испытывает световое загрязнение каждую ночь. Поскольку свойства растений влияют на их взаимодействие с другими растениями и животными, любые изменения в растениях, вызванные искусственным освещением, могут оказать значительное влияние на экосистему.