Ксилокопа – пчела-плотник

Популяции диких пчел сокращаются в Крыму. Для современных городских жителей некоторые из них выглядят диковинными красивыми насекомыми.
 «Фиолетовый шмель» всегда вызывают живой интереспо причине яркости, величины иприуроченности к строительству гнёзд в дереве, от которого и получил своё второе название – плотник. Но на самом деле это и одна из крупных и самых красивых пчёл – ксилокопа.
Пчела-плотник входит в число самых древних насекомых Земли. Она появилась около 100 млн лет назад и является живым реликтом.
Пчелы-плотники предпочитают хорошо прогреваемые опушки, предгорья, окраины поселков и другие места. Нередко самка ксилокопы выбирает для постройки гнезда деревянные столбы или старые постройки. Из-за этого они предпочитают селиться рядом с человеком. Причины сокращения численности – вырубка старых деревьев, санитарные рубки; замена деревянных столбов бетонными, снос старых деревянных построек. Кроме того, неблагоприятно сказывается уменьшение площади территорий с диким разнотравьем, где пчелы могут кормиться и собирать нектар.

На Крымском полуострове обитает три редких вида ксилокоп: фиолетовая, радужная и обыкновенная и все они занесены в Красную Книгу Крыма. Чаще других можно наблюдать обыкновенную ксилокопу, которая является самым распространённым видом. Она занесена и в Красную книгу России,как вид, сокращающийся в численности.Фиолетовая же отличается более широкой головой, а также оранжевыми кончиками усиков. Радужная – самая маленькая по величине. Все 3 вида можно наблюдать весной в природном заповеднике «Опукский».

Ксилокопа отличается от медоносных пчел в первую очередь тем, что ведет одиночный образ жизни. Это крупные одиночные пчёлы, длиной до 3 см и размахом крыльев до 5 см. Голова, грудь, брюшко и ноги чёрные, блестящие, в чёрных волосках. Крылья тёмные с сине-фиолетовым блеском, по внешнему виду напоминает шмеля. Усики сверху чёрные, снизу рыжеватые. 

Гнездом полностью занимается самка вида, так как самец погибает после оплодотворения. С конца мая эта пчела выгрызает длинный горизонтальный ход, конец которого расширяет во всех направлениях в виде камеры. Далее она строит ячейки, которые располагаются одна над другой – перегородками служит материал из древесины и слюны пчелы. В эти ячейки она откладывает яйца.

В качестве жилища и гнезда пчела-плотник выбирает для себя хорошо прогретую древесину: мертвые стволы пораженных грибами деревьев, столбы, деревянные стены. Там она выгрызает сложную разветвленную сеть ходов длиной до 40 см. В такой тяжелой работе ей очень помогают сильные челюсти и прочный хитиновый череп. Образующиеся опилки пчела выталкивает наружу с помощью задних лапок. 
Пчелы-плотники выполняют очень важную роль в природе – они великолепные опылители.Самка собирает на цветах пыльцу и нектар. В каждую ячейку в гнезде она кладет по шарику из сладкой пыльцы для питания личинки. Предварительно в каждой ячейке самка запасает корм – пыльцу вперемешку с нектаром. Построив 10-12 ячеек, пчела плотник запечатывает гнездо и еще некоторое время остается рядом, охраняя его.К концу лета из гнезда вылетают взрослые особи.

Плотники имеют довольно крупное жало, и те, кому не посчастливилось быть ужаленным, отмечают, что болевые ощущения довольно сильные. Однако, они не агрессивны, и никогда не нападают на человека. Хотя пчелы плотники отличаются неагрессивным характером, часто их называют черным шершнем или черной осой. Причиной этому служат их крупные размеры и сильный шум, который издают насекомые при постройке гнезда. Звуки, сравнимые по силе с звучанием бормашины, слышны на несколько метров.

Роем этим пчелы не живут, но самцы с самками конечно с удовольствием общаются. Каждый самец охраняет свою территорию, где обитает 5-6 самок. Когда появляется новая особь, самец садится на ветку или кусти сильным жужжанием привлекает к себе ее внимание.
Эти пчелы привязаны к своему старому гнезду, кому охота грызть новое. В одном и том же гнезде может смениться до 10 поколений ксилокопы – жилище будет оставаться обитаемым до тех пор, пока не испортится древесина. Пчела плотник предпочитает выветрившуюся древесину мягких пород деревьев. Окрашенная или обработанная поверхность не привлечет насекомых – для постройки гнезда им необходимо натуральное сырье.
Ксилокопы боятся шума, поэтому если насекомые поселились на дачном участке, то стоит включить громко музыку или создать вибрации различного рода, чтобы избавиться от непрошенных вредителей.

Главная особенность насекомого: вид не заражается клещами, убивающими обыкновенных пчел. Некоторые пчеловоды пытаются приручить уникальный вид, но пока у них не получается. Насекомые отличаются выносливостью и способностью преодолевать приличные дистанции. Самки, когда ищут пыльцу и нектар, отлетают от гнезда на 8-12 км, благодаря чему пчела плотник является ценным опылителем, поэтому пожалейте ее и никогда не убивайте.