Китайский модуль «Чанъэ-6» успешно сел на обратной стороне Луны. У него амбициозные задачи
В Китайском национальном космическом управлении (CNSA) заявили, что посадочный модуль автоматической станции «Чанъэ-6» успешно прилунился на обратной стороне Луны. Его основная задача — собрать и доставить на Землю образцы грунта. Причём это будет сделано впервые в истории человечества, поскольку ранее доставлялись материалы только с видимой стороны спутника Земли.
Автоматическая станция «Чанъэ-6» состоит из четырёх модулей: орбитального, посадочного, взлётного и возвращаемого. Кроме того, на борту есть роботизированная буровая установка и научные приборы других стран. Например, Швеция отправила устройство для поиска отрицательных ионов NILS, Франция — прибор для обнаружения радона DORN, Италия — лазерный светоотражатель INRRI, Пакистан — спутник ICUBE-Q для поиска следов льда на поверхности Луны. Масса китайской станции составляет 8,2 тонны.
«Чанъэ-6» запустили 3 мая, за это время аппарат выполнил несколько этапов миссии: вышел на переходную орбиту, осуществил окололунное торможение, облетел Луну и спустился на поверхность спутника. 30 мая посадочный и взлётный модули отделились от станции. Местом для посадки на обратной стороне Луны был выбран район в бассейне Южный полюс — Эйткен с учётом потенциальной ценности для научных исследований, условий для связи и дистанционного управления, а также равнинного рельефа местности.
Посадочный модуль пробудет на Луне два дня, в течение которых он должен собрать образцы лунного грунта, используя бур и роботизированную руку. Китайские инженеры даже построили специальную лабораторию на Земле, чтобы смоделировать этот процесс. Связь с посадочным модулем будет обеспечивать спутник-ретранслятор «Цюэцяо-2», но окно для связи на обратной стороне Луны при этом всё равно существенно короче. У «Чанъэ-6» есть примерно 14 часов на сборы образцов. Разработчики предусмотрели это, поэтому модуль будет выполнять некоторые инструкции автономно, чтобы уменьшить взаимодействие с операторами на Земле.