Бывший глава Square Enix оправдал «завышенные ожидания» компании

Не так давно Square Enix объявила о переходе на выпуск меньшего количества высокобюджетных игр и сделала ставку на мультиплатформенность. Это заявление было сделано после того, как в финансовом отчёте компания объявила о том, что продажи Final Fantasy XVI, Final Fantasy VII Rebirth и других игр не оправдали ожиданий.

О том, что дело тут не в завышенных ожиданиях, рассказал Джейкоб Навок, бывший глава Square Enix по развитию бизнеса.

В своём твиттере Навок напомнил, что целевые показатели продаж основываются как на стоимости разработки, так и на прогнозе окупаемости инвестиций. Игра, которая делалась пять лет за 100 миллионов долларов, должна принести больше денег, чем инвестиции на фондовом рынке на этот срок.

Из 70 долларов, заработанных на одной копии игры, лишь 40 идут компании, а остальные 30 покрывают плату за платформу, маркетинговые расходы, скидки и прочие затраты.  Если Final Fantasy XVI за первую неделю продалась тиражом в 3 миллиона копий, то она принесла Square Enix всего 120 миллионов долларов. Если бы Square Enix вложила деньги не в Final Fantasy XVI, то она могла бы заработать 201 миллион долларов, исходя из показателей возврата инвестиций за последние пять лет.  А с учётом маркетинга и других расходов, игра должна заработать 234 миллиона долларов, чтобы только выйти на безубыточность.

Навок объяснил, что прогнозы составлялись тогда, когда Square Enix ожидала роста своей аудитории — в период между 2015 и 2022 годом. Однако сейчас компании приходится конкурировать не с Call of Duty или Assassin's Creed, а с бесплатными Fortnite или Roblox. И значительная часть доходов с игрового рынка уходит в живые сервисы, а не распределяется равномерно по издателям.

Кризис, в котором оказалась индустрия, вызван странной ситуацией: компании, создающие видеоигры, могут заработать больше денег, если не будут делать игры. Именно поэтому Sony, Microsoft, Square Enix и другие ищут ответы в мультиплатформе, облачных играх, VR, AI и других новшествах.

Есть три рычага, которые вы можете использовать, чтобы уравнение работало и обеспечивало возврат инвестиций в игровую компанию. Вы можете снизить затраты, поднять цену или увеличить размер аудитории. Как уже отмечалось, любая несервисная игра испытывает проблемы с увеличением размера аудитории. Между тем, с точки зрения затрат, инфляция растет, зарплаты растут, а потребителям требуются сложные, красивые продукты, чтобы заставить их раскошелиться, а не продолжать играть в F2P-игры.

По мнению Навока, сложившаяся ситуация неминуемо приведёт к очередному росту ценника на игры, поскольку больше никаких рычагов воздействия у компаний не осталось.