Астрономы обнаружили частицу звездной пыли: она служит «капсулой времени»

Изучение этих редких частиц в метеоритах позволяет узнать о космических событиях за пределами нашей Солнечной системы.

Ученые Университета Кертина обнаружили редкую частицу пыли, попавшую в древний внеземной метеорит. Эта частица была образована звездой, отличной от Солнца, сообщает Phys.org. 

Метеориты в основном состоят из материала, образовавшегося в нашей Солнечной системе. Но эти космические объекты также могут содержать крошечные частицы, происходящие от звезд, родившихся задолго до Солнца.

Ученые выяснили, что частицы являются остатками других звезд путем анализа разных типов элементов внутри них. Команда использовала метод атомно-зондовой томографии для анализа и реконструкции химического состава частицы в атомном масштабе. Так им удалось получить доступ к скрытой внутри нее информации.

«Эти частицы подобны небесным капсулам времени, предоставляющим моментальный снимок жизни их родительской звезды», — сказала автор исследования Николь Невилл. 

Материал, созданный в Солнечной системе, имеет предсказуемое соотношение изотопов — вариантов элементов с разным количеством нейтронов. У частицы, которую анализировали исследователи, соотношение изотопов магния отличалось от того, что свойственно Солнечной системе.

Наиболее высокое соотношение изотопов магния в предыдущих исследованиях подобных частиц составляло 1200. Обнаруженная учеными частица имеет значение 3025 — это новый рекорд. Такое исключительно высокое соотношение изотопов можно объяснить только образованием недавно открытого типа звезды — сверхновой, сжигающей водород. По всей видимости, частичка пыли осталось именно после нее.