Открыта новая «биологическая сущность» в телах людей

Неожиданная находка в человеческом организме обескуражила ученых.

Ученые из Стэнфорда обнаружили в микробиоме человека совершенно новый тип микроорганизмов. Они получили зловещее название «Обелиски», пишет New Atlas.

Микробиом, который мы все носим с собой, настолько обширен, что мы до сих пор регулярно узнаем что-то новое о его составе и о том, как он влияет на наше здоровье. Чаще всего в нем обнаруживают новые штаммы уже известных бактерий или вирусов. Но встречается и другой вариант развития событий. Иногда находят принципиально новые группы объектов, которые нельзя отнести ни к одной из ранее изученных категорий.

Обелиски получили такое название из-за их палочковидной структуры. Они представляют собой нечто среднее между вирусами и вироидами, то есть инфекционными агентами, состоящими только из кольцевой РНК и вызывающими различные болезни растений. Обелиски имеют базовую структуру вироидов, но, как и вирусы, их простые геномы, похоже, кодируют ранее неизвестные белки. Их ученые называют «обулинами».

Новый тип «биологической сущности» очень распространен и разнообразен. У 400 человек из разных стран мира взяли образцы микробиома. В них нашли почти 30 000 различных обелисков. Примерно половина оказалась в образцах, добытых из полости рта, а 7% — из кишечника.