Ученые объяснили, может ли коричневый карлик стать планетой

Звезды, по мнению многих ученых, никогда не смогут превратиться в планеты. Об этом в понедельник, 4 сентября, рассказал докторант астрономии Сиднейского университета в Австралии Кови Роуз (Kovi Rose).

Большинство звезд видны за миллионы световых лет от Земли, поскольку у них очень высокая температура. Однако существуют коричневые карлики, субзвездные объекты, которые по своим характеристикам находятся между планетами и звездами.

Иногда астрономы называют их «неудавшимися звездами». Однако ученые задаются вопросом: если коричневый карлик не стал полноценной звездой, то сможет ли он превратиться в планету? Об этом пишет LiveScience.

«Звезды и планеты, исходя из того, как они формируются, – это две разные вещи», – сказал Роуз.

Он пояснил, что звезды, и, скорее всего, коричневые карлики, образуются из облаков газа. Они «слипаются» под воздействием гравитации. Эти небесные тела из-за своей массы способны поддерживать ядерный синтез. То есть, они превращают водород сначала в гелий, затем в углерод и железо.

Коричневые карлики не имеют такую массу для аналогичных реакций. Однако они способны поддерживать синтез из тяжелой версии водорода – дейтерия. Эти субзвездные объекты со временем остывают, что свойственно планетам.

В то же время звезды в конце своей жизни, как правило, взрываются. В этот момент они разбрасывают большое количество материалов по Вселенной. Новые звезды образовываются из остатков легких элементов. Тяжелые элементы будут крутиться вокруг них в виде дисков. «Этот оставшийся материал сформирует каменистую гальку и планетезимали, а затем, в конечном итоге, планеты», – отметил Роуз.

Он добавил, что, поскольку основой звезд и коричневых карликов является газ, а у планет – тяжелые элементы, то эти объекты имеют разное происхождение. Соответственно, звезда никогда не может превратиться в планету.

«Я думаю, что стоит помнить о дебатах о статусе Плутона как планеты», – сказал Роуз. Плутон был «понижен» до карликовой планеты в 2006 году. Это связано с тем, что Международный астрономический союз изменил свои критерии классификации. В будущем некоторые коричневые карлики, возможно, также могут быть переклассифицированы в планеты.