Украинский транзит, «Северный поток 2» и закат эры Меркель: зачем вице-канцлер Германии прилетал в Москву

28 октября 2015 года Москву с рабочим визитом посетил вице-канцлер, министр экономики и энергетики Германии Зигмар Габриэль. В резиденции Ново-Огарево состоялась его встреча с президентом РФ Владимиром Путиным. Габриэль — знаковая фигура в российско-германских высоких контактах в смысле «надежды» на восстановление докризисных отношений и решения проблемы Крыма. Последний раз он совершил визит в Москву в начале марта прошлого года. Как и сейчас, тогда он встретился в Ново-Огарево с президентом РФ Владимиром Путиным. Путин тогда проинформировал Габриэля о дате проведения референдума в только что занятом Крыму. Габриэль предложил привести Москву за стол переговоров с Западом, чтобы избежать неминуемых санкций. Немецкий политик предложил создать «контактную группу», под которой следует понимать некий прообраз Нормандского формата.

На этот раз германский вице-канцлер заранее не афишировал свой визит в Москву. О предстоящем визите было объявлено лишь накануне вечером. Deutsche Welle полагает, что Габриэль не хотел заранее афишировать свой визит из-за резкой критики в Германии в свой адрес после некоторых его заявлений о санкциях в отношении России, прозвучавших этой осенью. В сентябре Габриэль заявил, что «нам придется изменить наше отношение к России». По его словам, нельзя, с одной стороны, вечно сохранять санкции в связи с конфликтом на Украине, а с другой — просить Москву о сотрудничестве в Сирии.

11 октября на съезде Социал-демократической партии Германии (СДПГ), Габриэль выступил против «постоянного идеологического бичевания России, постоянного поиска нового потенциала для конфликта». Он повторился, что нельзя изолировать Россию и одновременно просить ее о помощи в деле мирного урегулирования в Сирии. Подобного рода высказывания породили волну критики сторонников жесткой линии по отношению к России и президенту Путину. Габриэль тогда вынужден был скорректировать свою позицию и заявить, что отмена режима санкций связана с успешной реализацией Минских договоренностей.