Выявлена связь между размером мозга и длительностью зевания

В ходе исследования учёные записали на видео 1291 зевок животных, относящихся к 55 видами млекопитающих и 46 видами птиц. В процессе анализа данных они обнаружили, что характер зевоты животных был одинаковым, но его продолжительность зависела от размера мозга и количества нейронов.

Мы посетили несколько зоопарков, снимая животных на камеру, — рассказал этолог Йорг Массен из Утрехтского университета в Нидерландах. — Нам приходилось ждать, пока животное зевнет, поэтому мы прошли довольно долгий путь.

Причиной проведения исследования стала проверка гипотезы, выдвинутой в 2007 году. Согласно ей, зевота является способом охлаждения мозга. Из этого следует, что более крупному мозгу для охлаждения требуется более длительный зевок.

Посредством одновременного вдыхания прохладного воздуха и растяжения мышц, окружающих ротовую полость, зевота увеличивает приток более холодной крови к мозгу и, таким образом, выполняет терморегуляторную функцию, — объяснил этолог Эндрю Гэллап из Государственного университета Нью-Йорка.

Кажется, новые данные подтверждают данную гипотезу, так как млекопитающие зевают дольше, чем птицы. У птиц температура тела выше, чем у млекопитающих. Это означает, что короткого зевка им вполне достаточно, чтобы охладить свой мозг.

Аналогичные данные были получены в рамках исследования 2016 года, в ходе которого выяснилось, что быстрее всего (0,8 секунды) зевают мыши, а дольше всего (6,5 секунды) — люди.