Власти Гонконга убеждают жителей развеивать свой прах

Сад Во Хоп Шек расположен на окраине Гонконга в окружении лесов и буддистских храмов. На первый взгляд он представляет собой обыкновенный парк, но это впечатление обманчиво: уже через несколько шагов посетителей встречают каменные стелы с выгравированными на них именами. Этот сад – место так называемых "зеленых похорон" – церемонии погребения, в ходе которой прах усопшего развеивается по ветру.

На стелах заготовлено место под 9 тысяч имен, однако заполнено пока лишь 300 из них. Консервативные гонконгцы уверены, что развеивание праха над садом или над морем является вопиющим неуважением к усопшим, и наотрез отказываются от этой процедуры, даже если на ней настаивают сами умершие. Как объясняют особенно суеверные распорядители похорон, после смерти родственники могут и передумать.

Программа "зеленых похорон" официально спонсируется государством: нередко по телевидению можно увидеть социальную рекламу, в которой пожилая женщина задумчиво смотрит на морскую гладь. "Как здесь красиво, — вздыхает она. – Как бы я хотела, чтобы после моего ухода мой прах упокоился среди этих живописных волн".

Однако, несмотря на специальный паром, который позволяет родственникам посещать места упокоения усопших, кураторы программы "зеленых похорон" признаются, что убедить даже собственных родственников на такую процедуру бывает крайне сложно. Так было с отцом одного из служащих по имени Лэм Минг-вэй. Когда его отец умер, мать несколько дней наотрез отказывалась, чтобы его прах развеивали над морем: она боялась, что ее мужа съедят рыбы.

Общая статистика пока неутешительна для властей: в 2014 году лишь 9% из 46 тысяч усопших упокоились по программе "зеленых похорон". Однако время играет на руку сторонникам этого нововведения: прошлогодний уровень смертности на 18% превысил аналогичный показатель 2005 года. В связи с быстрым старением населения в будущем этот показатель, скорее всего, будет только увеличиваться.

Гонконг – не единственный азиатский мегаполис, испытывающий подобные проблемы, однако сравнивать их можно лишь условно: по плотности населения город занимает четвертое место в мире, уступая лишь Макао, Монако и Сингапуру. Играют роль и цены на недвижимость – гонконгцы шутят, что цена места в местном колумбарии уже превысила стоимость дома на материке – она может достигать 100 тысяч долларов. Владельцы колумбариев парируют, что они не просто хранят прах, но и круглосуточно его охраняют. Кроме того, в святилище регулярно проводят ритуалы буддистские монахи.

Тем не менее, среди местного населения растет недоумение, почему власти не могут построить еще один колумбарий вместо того, чтобы заставлять их отказываться от нормального ритуала погребения. Однако и здесь всё не так просто: планы по постройке государственного колумбария на несколько сотен тысяч мест действительно существуют, однако вызывают решительные протесты со стороны близлежащих районов: по их мнению, появление такого сооружения в черте города уронит цены на недвижимость, а также нарушит законы фен-шуй.