Тише, пожалуйста! Шум мешает сексуальной жизни кузнечиков

Давно известно, что шум может оказывать негативное воздействие на животных. Он мешает процессам питания, спаривания и уходу за потомством. Также шум усиливает физиологический стресс.

Учёные наблюдали за Bullacris unicolor – разновидностью кузнечиков, обитающих в Африке. Звуки, которые эти кузнечики производят, могут достигать интенсивности 98 децибел на расстоянии одного метра.

Исследователи изучили то, как самцы кузнечиков реагируют на антропогенный шум и изменяющиеся факторы окружающей среды. Учёные сравнили две группы Bullacris unicolor. Первая группа находится в природном заповеднике Кейп-Флэтс, рядом с железнодорожной линией, а вторая расположена в тихом природном заповеднике Тигерберг.

Исследователи записывали шумы в заповедниках в течение трёх недель подряд. Они фиксировали звуки, издаваемые кузнечиками, и уровень антропогенного шума. Также регулярно снимались показания влажности, температуры и скорости ветра.

Оказалось, что и в первом, и во втором случае самцы адаптировали свои брачные призывы в более шумное время. Они увеличивали интервалы между сигналами и снижали их частоту. Таким образом, несмотря на явную разницу в уровях шума между двумя территориями, кузнечики реагировали одинаково.

Исследователи выяснили, что кузнечики в Кейп-Флэтс чаще снижали частоту призывов, чем самцы на более тихом участке.

Необходимо учитывать, что погодные условия тоже влияют на результаты. Например, в ветреных условиях меньшее количество самцов было активно. Однако те, что были активны, издавали более короткие и частые призывы.

Кроме того, наблюдались заметные различия в ночное время. На участке с меньшим уровнем шума кузнечики были более активны до полуночи. Самцы на более шумном участке активизировались поздней ночью, чтобы воспользоваться тихими условиями.

Кузнечики используют акустическую связь для поиска пары, поэтому снижение усилий по брачным призывам может оказать негативное влияние на успех спаривания. Исследователи собираются изучить, как самки реагируют на эти изменения в поведении самцов, и как это влияет на численность популяции.