Молчание ягнят: адепты "Слова жизни" не отвечают на вопросы полиции

Полиция до сих не смогла определить мотивы жестокого избиения двух подростков в одной из церквей американского штата Нью-Йорк, в результате которого один из молодых людей скончался. Расследование осложнено тем, что члены протестантского пятидесятнического движения "Слово жизни" не отвечают на вопросы полиции.

По словам шефа полиции города Нью-Хартфорда Майкла Инсьерры, прихожане "весьма преданы" своему духовному пастырю Джерри Эрвину и в большинстве случаев просто "ждут, когда им скажут, что делать". По информации ТАСС, следователи полагают, что погибший 19-летний Лукас поплатился за желание покинуть религиозное движение, однако никаких подтверждающих эту версию фактов у них нет.

По признанию бывшего адепта "Слова жизни" Чадвика Хэндвилла, основатель движения Джерри Эрвин чрезмерно строг к своей пастве. "Ко мне относились в высшей степени тепло и гостеприимно. Это помогало преодолевать трудности, возникшие на первых порах", — признал Хэндвилл. Однако позже все изменилась. Джерри Эрвин постоянно придирался к верующим и заставлял часами ремонтировать его личные с семьей покои на третьем этаже бывшего здания школы, переоборудованного под церковь. "Исчезло доброе отношение к остальным. Былое счастье безвозвратно ушло, он обвинял каждого мужчину в том, что тот смотрит с вожделением на его жену", — сообщил полиции Хэндвилл.

По делу задержаны шесть человек, включая родителей жертвы Брюса и Дебору Леонард, их 33-летнюю дочь Сару Фергюсон и сына пастыря Джезефа Эрвина. Родители обвиняются в непредумышленном убийстве, остальные — в умышленном нанесении телесных повреждений. Все задержанные настаивают на своей невиновности.

Профессор религиозных наук Университета Содружества в штате Вирджиния Дэвид Бромли сообщил, что в США насчитывается несколько тысяч движений, подобных "Слову жизни". Их последователи консервативны во взглядах и строго соблюдают каноны своей трактовки Библии.