Le 15 octobre 1945, l’exécution de Pierre Laval pour trahison

Le lundi 15 octobre 1945 à 12 h 31, quelques heures après sa tentative de suicide par empoisonnement, Pierre Laval est fusillé à l’arrière de la prison de Fresnes, à l’endroit même où les Allemands exécutaient leurs otages.

Le 9 octobre, au terme d’un procès « qu’il eut mieux valu ne pas écrire pour le bon renom de la justice française », la Haute Cour de justice retenait contre l’ancien chef du gouvernement de Vichy, les chefs d’inculpation contenus dans l’acte d’accusation et le condamnait à la peine de mort, à l’indignité nationale et à la confiscation de ses biens.

Au lendemain de la condamnation à mort de celui qui, le 22 juin 1942, déclarait « souhaiter la victoire de l’Allemagne », La Croix revient sur le long réquisitoire du procureur général. Il vient clôturer un procès durant lequel l’instruction hâtive fut suivie par des insultes des jurés envers le prévenu. La sentence paraissant décidée d’avance, les avocats de Pierre Laval refusèrent d’y plaider.