Бронированный червь пролил свет на происхождение трех основных групп животных

Ученые из нескольких университетов исследовали окаменелости бронированного червя, который жил примерно 518 млн лет назад, и пришли к выводу, что он напоминает предка трех основных групп живых животных.

В исследовании приняли участие специалисты Бристольского и Оксфордского университетов, а также Музея естественной истории. Червь Wufengella найден в Китае. Он принадлежал к вымершей группе раковинных организмов — томмотиидам.

«Это похоже на маловероятное потомство щетинистого червя и хитонового моллюска. Интересно, что он не принадлежит ни к одной из этих групп», — рассказали исследователи, пишет Current Biology.

Открытие исследователей свидетельствует о том, насколько важны окаменелости для реконструкции эволюции, отмечает Planet Today. Изучение только живых животных дает неполную картину.