Coupe du monde de rugby: un grand 8 sans l'Angleterre, mais sans nouveau venu

La Coupe du monde de rugby peut dire un grand merci à Lloyd Williams. Sans le superbe coup de pied de recentrage du remplaçant gallois envoyant Gareth Davies à l'essai lors de la victoire de son pays contre l'Angleterre (28-25), les quarts de finale de la Coupe du monde auraient exactement ressemblé à ce à quoi on pouvait s'attendre au début de la compétition. Après la défaite de la France face à l'Irlande pour la tête du groupe D, dimanche 11 octobre à Cardiff (9-24), on sait désormais qu'ils opposeront, les 17 et 18 octobre, l'Afrique du Sud au Pays de Galles, la Nouvelle-Zélande à la France, l'Irlande à l'Argentine et l'Australie à l'Ecosse. Si cette Coupe du monde a connu une énorme surprise avec l'élimination du pays organisateur, la composition du grand 8 final ne sort donc en revanche pas des sentiers battus puisque les qualifiés ont tous déjà atteint dans le passé ce stade de la compétition. L'Angleterre a simplement remplacé le Pays de Galles dans le rôle de la victime désignée d'un tirage au sort qui a envoyé dans le même groupe quatre des neuf meilleures nations du monde –un rôle qui était généralement tenu par une des autres îles britanniques puisque c'est seulement la troisième fois, après 1987 et 2003, qu'Ecosse, Irlande et Pays de Galles se qualifient simultanément pour ce stade de la compétition. Le club des quarts de finaliste de la Coupe du monde reste donc limité à douze membres, le Japon s'étant vu refuser ... Lire la suite