Советская и канадская пресса накануне Суперсерии

Встречи канадских профессионалов со сборной СССР сегодня справедливо считаются важнейшей вехой в истории хоккея. Но это сегодня. А что думали участники событий тогда — в конце августа и начале сентября 1972 года?

2 сентября исполняется 50 лет со старта серии, оказавшей огромнейшее влияние на развитие мирового хоккея и вошедшей в его золотой фонд. За прошедшие полвека об этой серии написаны тонны материалов, так что нет особенного смысла пересказывать в очередной раз её ход, описывая матчи и голы. Об информационном фоне, сопровождавшем игры, тоже рассказано немало, но всё же меньше, чем о спортивной составляющей.

Итак, весной 1972 года во время чемпионата мира в Праге была достигнута договоренность о проведении восьми игр (четыре в Канаде и четыре в СССР) между советской сборной и канадскими профессионалами. Помимо этого канадцы должны были провести два матча со Швецией и один с Чехословакией. Но, разумеется, главным было противостояние с СССР — флагманом «любительского» хоккея. Серия не имела приставки «супер», в отечественной прессе для неё вообще не было специального названия, а за океаном она получила название «Summit», что означает встречу на высшем уровне.

Существует распространенное мнение, что канадская пресса не считала советских хоккеистов за достойных соперников и прогнозировала безоговорочную победу своих в каждом из матчей. В целом это действительно так, но с небольшими оговорками. Широко известна история журналиста Дика Беддоуса, который был настолько уверен, что пообещал съесть номер газеты с его прогнозом, если русские выиграют хотя бы раз. Кушать газету ему пришлось уже после первого же матча. Гораздо реже вспоминают Джона Робертсона, которому доводилось бывать в СССР, и он лучше представлял себе соотношение сил. Но и он тоже отобедал своей газетой — потому что напророчил Канаде поражение в серии.

Настоящие специалисты — игроки и тренеры — в своих прогнозах недалеко ушли от большинства журналистов. Хотя они в основном и признавали, что легко не придётся, в победе профессионалов не сомневались. Показательны слова суперзвезды Бобби Орра. В номере «Toronto Sun» от 2 сентября он вспоминал, как играл семь лет назад против СССР, и канадцы тогда уступили 2:3 (на самом деле 3:4, это было турне сборной СССР по Канаде, в ходе которого наши лучшие хоккеисты встретились, в том числе, со сборной звёзд ОХЛ, составленной из юниоров — Орру, в частности, было всего 17 лет). Орр признался, что его тогда поразила физическая готовность соперников, их дисциплинированность и сыгранность. Но несмотря на эти воспоминания в исходе нынешнего противостоянии Бобби не сомневался. Он предположил, что первые четыре матча будут достаточно равными ( с оговоркой «но если русские вратари не покажут свой лучшей игры, канадцы нашвыряют им полное лукошко»), а ко второй части серии профессионалы выйдут на пик кондиций, так что даже разница в размере площадок не окажет никакого влияния. Избранные цитаты:
«Сборная Канады гораздо мощнее русских»;
«Я сомневаюсь, что их вратарям когда-либо приходилось сталкиваться с бросками как у Денниса Халла или Айвэна Курнуайе»;
«У сборной Канады нет слабых мест»;
«Когда русские увидят Эспо, окопавшегося на их пятаке, он сведёт их с ума».

Схожее мнение о предстоящей серии в том же номере «Toronto Sun» высказал тренер Давид Бауэр. В шестидесятых годах он возглавлял сборную Канады на чемпионатах мира и олимпийских играх, и видел советскую команду своими глазами. Главным недостатком Бауэр считал отсутствие на тренерском мостике Аркадия Чернышёва и Анатолия Тарасова. Как и Орр, Бауэр сделал реверанс в сторону соперников, подчеркнул талант и сыгранность, но шансов на победу не выделил. Собственно, заголовок его заметки говорит сам за себя «Причины ожидать ПОЛНОЙ победы» — капслок взят из оригинала.

В советской же прессе не было ни шапкозакидательских настроений, ни пораженческих. Наоборот, мы видим попытки с холодной головой сравнить силу двух команд. Например, Юрий Лукашин в номере журнала «Физкультура и спорт» сопоставлял различные статистические показатели — как индивидуальные, так и командные — пересчитывал их на средние значения (поскольку календарь НХЛ более насыщенный) и делал разнообразные выводы, указывающие как на вероятные плюсы для обеих сборных, так и на минусы. И если комплименты Орра и Бауэра выглядят дежурными, ничего не значащими словами, то Лукашин очевидно хочет донести до читателей, не избалованных ещё интернетом и кабельным телевидением, максимум информации; разобраться, оперируя хотя бы цифрами, чего можно ожидать от профессионалов.

А Аркадий Чернышёв, об отсутствии которого в сборной СССР жалел Бауэр, в это время уже возглавлял Главный тренерский совет Федерации хоккея СССР. И, в частности, съездил на разведку в Канаду. Сколько пищи для размышления самый титулованный наставник и непревзойдённый тактик Чернышёв оттуда привёз, можно только догадываться. Вне всяких сомнений, подробнейший разбор канадского состава на страницах «Советского спорта», опубликованный 1 сентября — лишь малая часть добытой им информации. Ну и вообще показательно, что 1 сентября наши были в курсе, что Бобби Халл отлучён от сборной, а Бобби Орр пропустит как минимум три первых матча; в Канаде же на следующий день опубликовали состав сборной СССР с Виталием Давыдовым и Анатолием Фирсовым — при этом Фирсов, находящийся уже на излёте действительно прекрасной карьеры, был назван единственной суперзвездой и «возможно, лучшим любителем в мире».

Интересно, что вопреки расхожему стереотипу, Аркадий Иванович уже в 1972 году не считал игру профессионалов прямолинейной и примитивной: «Канадский профессиональный хоккей в их исполнении очень напоминает хоккей наш: игроки действуют коллективно, много играют в пас». Заодно Чернышёв опровергает ещё один стереотип — о Филе Эспозито, как о форварде, не обладающем высокой техникой. Аркадий Иванович предельно объективен: методично расписав сильные стороны соперника, отметил и слабые: «Есть у канадских профессионалов и уязвимые места: игроки не выдерживают до конца матча высокий темп… наверняка будут допускать ошибки, попав под прессинг… Короче, как ни сильны профессионалы, с ними можно играть, так сказать, на равных».

Прогнозов наши специалисты не давали вообще. Главный тренер Всеволод Бобров перед вылетом в Канаду в еженедельнике «Футбол-Хоккей» сказал следующее: «Не берусь предсказывать число одержанных той или иной командой побед. Могу лишь заверить, что наша сборная постарается показать всё, на что способна. Да и вообще не цифровые итоги кажутся мне в данном случае главными. У этих матчей есть сторона куда более важная. И наш, и заокеанский хоккей остро нуждаются в обогащении новыми игровыми идеями. Дальнейший прогресс, тактическое и техническое совершенствование и того, и другого во многом зависят от этих контактов».
Аналогичные слова можно обнаружить и в концовке материала Чернышёва. Скептики могут расценить это как «подстеливание соломки», но такая трактовка откровенно глупа. Потому что Чернышёв с Бобровым оказались правы: да, играть на равных с профессионалами вполне можно. И да — влияние на дальнейшее развитие хоккей по обе стороны океана серия оказала огромнейшее. Оба этих факта бесспорны, а потому попытку игнорировать их, вытаскивая на передний план «соломку», иначе чем глупостью и не назвать.