«Кораллы» под Волгоградом. Как выглядит пещера с ветвистыми «существами»

Пять лет назад под Иловлей была найдена едва ли не единственная в Европе сухопутная коралловая пещера.

Артефакты в степях

Это доисторические кораллы. Предположительно, они могли принадлежать тёплому океану Тетис, что покинул наши края миллионы лет назад. Исследователи полагают, что сам «риф» сформировался 150 млн лет назад. Получается, что пещеры - ровесники динозавров.

Их впервые описал Константин Полев, волгоградский спелеолог. Пещера открылась исследователям после очередного оползня в меловых утёсах. Вслед за Полевым сюда потянулись краеведческие экспедиции. А волгоградский фотохудожник Павел Сытилин создал альбом с местными красотами.

«К коралловым пещерам ведёт глухая тропа, близко подъёхать к этим местам на транспорте нереально, - рассказывает Павел Сытилин. - Места тут безлюдные. Нет никаких дорог, кроме грунтовок, нет построек, кроме сарая на вершине одного из меловых придонских холмов. От местных казачьих хуторов, исчезнувших десятки лет назад, остались лишь названия: Карагаицкий, Подгорный... Не осталось даже диких садов.

Ветвистые существа

Пещера очень красива: с розовато-белыми нежного оттенка останцами кораллов среди мела. Но туристов здесь не бывает. Обещанный природным парком «Донской» экскурсионный маршрут со стороны станицы Трёхостровской пока не появился - говорят, малочисленные группы туристов возить в такую даль не выгодно.

«Один из случайно наткнувшихся на чудо-пещеру путешественников попытался организовать прямо на месте «коммерческую добычу кораллов» - многие коралловые останцы теперь в рубцах от предметов, похожих на молоток и зубило. Первооткрыватели пещер в своё время хотели даже вычислить и наказать «добытчика», но он с краеведами счастливо разминулся.

«Единственно известные коралловые образования на суши находятся на островах Океании за тысячи километров от нашего материка, - рассказал Александр Ярков, активист регионального отделения Русского географического общества, палеонтолог. - Что касается пещер в Иловлинском районе, то это вовсе не кораллы. Это ветвистые «существа», близкие по обмену веществ к современным грибам, они вымерли сотни миллионов лет назад. В любом случае, такие уникальные места нужно и охранять от варваров и использовать в просветительских целях».