Последний аргумент: мощнейшая в мире пушка и ее апдейт
Разработка и строительство одной из мощнейших в мире самоходных артиллерийских установок были запущены в самом начале 1970-х. У инженеров ВПК сразу же возникли два главных вопроса: какая артиллерийская установка и какое шасси понадобятся для новой самоходки. Для решения первой задачи было предложено сразу несколько вариантов, из которых выбрали оптимальный — использовать уже разработанное орудие Б-4 с уменьшенным до 203 мм калибром.
Со вторым вопросом проектировщикам пришлось повозиться. Сначала хотели адаптировать шасси многоцелевого тягача МТ-Т, выполненного на базе основного танка Т-64А. Такой вариант получил обозначение «Объект 429А». Прорабатывался также вариант на базе тяжёлого танка Т-10, получивший обозначение 216.сп1. Но ни один из вариантов не подошел вследствие высокой силы сопротивления откату в 135 тс при стрельбе. Поэтому было принято решение разрабатывать новую ходовую часть с нуля с максимально возможной унификацией по узлам с имеющимися на вооружении ВС СССР танками.
В итоге в 1975 году на вооружение Советской армии была принята самоходка 2С7 «Пион» с открытой кормовой установкой 203-миллиметрового орудия боевой массой 45 тонн с максимальной дальностью стрельбы 47,5 километров. Корпус разделили на четыре отделения. В передней части — место командира, механика-водителя и место для одного из членов расчета. За ним моторно-трансмиссионный отсек с двигателем. Дальше по ходу отделение расчета, в котором расположены укладки со снарядами, место наводчика и места для трех членов расчета. Всего через пару лет для «Пиона» были разработаны и поступили на вооружение ядерные боеприпасы — наиболее эффективное и разрушительное средство, доступное артиллерии.
В 1980-е пришел черед апгрейда самоходки. Старый дизельный движок В-46-1 мощностью 780 л.с. уступил место многотопливному В-84Б (оба устанавливались на танк Т-72), который развивал на 60 сил больше и отличался от предшественника компоновкой. В ходе модернизации ресурс мотопробега увеличился с 8 000 до 10 000 км.
Обновили так же и огневую установку. Сама пушка 2А44 осталась прежней, но благодаря измененной конструкции укладок возимый боекомплект увеличился вдвое — до восьми выстрелов. Новый механизм позволил осуществлять заряжать орудие при любых углах вертикальной наводки. Таким образом, скорострельность выросла с 1,5 выстрелов в минуту до 2,5. Время перевода в боевое положение сократилось на треть — до 7 минут, а переход в походное положение теперь занимал всего 3-5 минут вместо 10. Общая численность экипажа сократилась до шести человек. В 1986 году на вооружение поступила модернизированная артустановка 2С7М «Малка».
В 2020 году на вооружение российской армии поступила модернизированная «Малка». Ей обновили все основные характеристики, были заменены коробки передач, механизмы распределения и агрегаты энергообеспечения, приборы наблюдения и радиостанция. Все импортные комплектующие заменили на отечественные. После ремонта и модернизации «Малка» успешно прошла полный цикл испытаний, первый модернизированный образец подготовили к отправке в вооруженные силы, а «Уралвагонзавод», главный по самоходкам, — к серийной модернизации всех 2С7М «Малка».
На предвкушении сказываются и рассказы о могучих героях-танкистах Великой Отечественной вoйны, ворочающих Т-34 рычагами без гидравлики, и эпизодическая поездка «пассажиром» на громыхающей БМП.
В принципе, рассуждения верные: снаружи танк и вправду не может и не должен быть чистым, а хорошая спортивная форма оказывается кстати, когда хочешь аккуратно опустить свое тело в небольшой люк, не испачкав ногами сиденье. Однако более близкое знакомство с Т-72Б3 не оставило и следа от снисходительного скепсиса. Танк произвел на меня впечатление чрезвычайно сложной и в то же время хорошо продуманной машины. Уверен, что это самая надежная техника, которой мне приходилось управлять: кажется, сломать или испортить что-либо здесь человеку не под силу. Вместе с тем это и самая дорогая машина в моем послужном списке: танк можно было бы «сменять» на целый гараж роллс-ройсов.
Управление танком не сильно отличается от автомобильного: газ, тормоз и сцепление на своих законных местах, разве что вместо руля — рычаги. Хитрость в том, что еще до начала движения необходимо запомнить расположение всех органов управления и научиться находить их на ощупь. В походном положении механик-водитель высовывает голову из люка, диаметр которого едва превышает ширину плеч, поэтому ни рычагов, ни педалей, ни каких-либо рукояток или кнопок ему не видно. В боевом положении с закрытым люком в кабине тем более не осмотришься — темно.
Самый важный рычаг, который нужно уметь находить «с закрытыми глазами», управляет подъемом и опусканием кресла. Мне потребовалось немалое самообладание, когда на полном ходу в походном положении я вдруг провалился вниз и перестал видеть дорогу.
«Боевой» специфики машины никто не отменял: на педали сцепления и особенно тормоза здесь нужно давить изо всех сил, разгибая ногу в колене и упираясь пятой точкой в кресло. Зато 39-литровому дизелю абсолютно все равно, насколько плавно вы отпускаете сцепление, а средняя педаль чаще используется в качестве так называемого «горного тормоза»: если продавить ее почти до пола, срабатывает фиксатор. На равнинной местности «горный тормоз» служит отличным «ручником».
Заводится танк двумя кнопками: одна запускает масляный насос, а вторая — стартер. А дальше все привычно: выжимаю сцепление, включаю первую передачу, даю газу... Поехали!
На ходу танк... легок. Наушники неожиданно комфортного шлемофона оберегают уши и от шума, и от холода. По словам командира, с такой защитой даже стрельба из пушки не кажется громкой. Наверняка вы не раз слышали, что 2,5-тонные лимузины за счет большой инерции практически не замечают колдобин на асфальте. Представьте себе, насколько плавно плывет по грунтовке махина в 46 т. Конечно же, и на большой танк найдется большая канава, но наш тест прохождения серьезных препятствий не предусматривал.
Рычаги управления на Т-72Б3 гидравлические, поэтому работать ими легко. У танка две одинаковые коробки передач (семь скоростей вперед и одна назад), каждая из которых приводит в движение свой гусеничный трак. Потянув на себя левый или правый рычаг, вы переключаете соответствующую коробку на одну ступень ниже. К примеру, если вы движетесь на первой скорости и тянете левый рычаг, левый трак останавливается, и танк поворачивает на месте с радиусом поворота, равным ширине машины. Если же вы едете на третьей передаче, то при повороте налево на левом траке включится вторая. Потянув оба рычага сразу, вы временно перейдете на вторую скорость.
Самое интересное в управлении танком — это то, что радиус поворота машины находится в жесткой зависимости от включенной передачи. Поэтому, для того чтобы ездить на танке быстро, требуется некоторая сноровка и глазомер. Заметьте, рычаги не притормаживают траки, а переключают передачи, поэтому поворот включается и выключается резко. Для автомобилиста это весьма непривычно.
Езда в боевом положении и вовсе напоминает старомодную компьютерную игру: в перископ видно область от левого до правого «крыла», «прицеливаться» помогает прочерченная центральная линия. К габаритам привыкаешь довольно быстро, а вот к посадке — нет: сидеть приходится, сильно наклонившись вперед. Распрямить спину с закрытым люком для механика-водителя непозволительная роскошь.
Итальянская компания Breda (а если полностью, то Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche) в течении многих лет была одним из крупнейших машиностроительных производств в стране. У неё было два основных направления — авиационное и железнодорожное. Начинала компания в 1880-х с локомотивов (и строила их до начала 1990-х!), а первый самолёт Breda A.1 разработала и произвела в 1924-м. Также Breda занималась оружейным производством.
В 1927 году, уже после смерти основателя компании Эрнесто Бреда, руководство приняло решение основать подразделение для производства сельскохозяйственной техники. Первенцем стал универсальный трактор-тягач, получивший наименование Autocarro Trattore Breda. Возможно, он не снискал бы серьёзного успеха, если в 1932 году итальянской армии не понадобился новый артиллерийский тягач на замену устаревшим Pavesi-Tolotti и Fiat 20B. Breda тотчас доработала сельхозмашину, и на свет появилась военная модификация Breda TP32.
Армии машина понравилась, и в 1933-м она была принята на вооружение. Breda, уже имевшая ряд военных заказов в области авиации, расширила своё влияние и на дороги. В 1934 году появилась наиболее известная и эффективная версия Breda TP32 Giraffa, оснащённая лебёдочным краном. Машина принимала участие в Гражданской вoйне в Испании, в Эфиопской вoйна, активно применялась во II Мировой и стояла на вооружении в модифицированном виде аж до 1980-х (!) годов.
Стоит заметить, что в начале II Мировой армия спешно заказала у Breda более совершенную версию, получившую название Breda TP40. Этот тягач имел уже цельнометаллическую кабину, был прочнее, мощнее и эффективнее. TP32 оснащалась четырёхцилиндровым двигателем SPA T5 мощностью 84 л.с., а TP40 получила 115-сильный 6-цилиндровый SPA D11. Новая машина поступила на вооружение в 1942 году. Конечно, у неё тоже была версия с лебёдочным краном — она называлась Breda TP41.
Артиллерийские тягачи Breda TP32 и Breda TP40 считают одними из самых удачных представителей своего класса. Помимо них, компания делала ещё полугусеничный тягач Breda 61, снискавший несколько меньшую популярность, но всё-таки построенный в 235 экземплярах в 1941-1945 годах.