На Овечкина набросился взбешенный американец, но русский хоккеист отказался драться. Гостэд мстил Ови за партнера

Глядя на легендарную карьеру Александра Овечкина может сложиться обманчивое впечатление, что у капитана «Вашингтона» все всегда шло ровно и гладко. Но это далеко не так: за те годы, что Ови выступает за океаном, он неоднократно проходил через кризисы, спады, критику болельщиков и тяжелейшие травмы. Не стал исключением и сезон-2006/07. По ходу той регулярки «Вашингтон» переживал не лучшие времена и потерпел 6 поражений кряду. Овечкин, как и полагается лидеру и главной звезде клуба, переживал из-за этой серии неудач сильнее остальных.

В довесок к командным проблемам добавился кризис в игре самого Ови. В матче против «Далласа» будущий капитан «Столичных» не сумел реализовать буллит, который сам же и заработал: Александр пытался обвести голкипера, но в последний момент шайба предательски соскочила с крюка клюшки великого снайпера. Не последнюю роль в подавленном состоянии Овечкина сыграл еще и тот факт, что соперники постепенно учились тому, как следует играть против одного из самых опасных нападающих лиги.

«Опекают меня внимательнее, но не более жестко, а более осторожно. Откатываются там, где раньше шли на контакт. Сейчас поэтому нет таких голов, когда я прохожу всю оборону. Защитники отходят назад, и обыгрывать их смысла нет — приходится бросать, бежать в центр и что-то придумывать. Раньше же, всякий раз когда я опускал голову, они бросались на меня, и я их без труда объезжал», — переживал Ови.

Нетрудно догадаться, что к матчу против «Баффало», состоявшемуся аккурат после встречи с «Далласом», Александр Великий подходил не в лучшем расположении духа. Наш герой отличился уже в первом периоде, но легче ему от этого точно не стало: во второй двадцатиминутке накопившееся напряжение лидера «Кэпиталз» вылилось в грязный прием против капитана «Сэйбрз» Даниэля Бриера. Миниатюрный форвард пересек красную линию, вбросил шайбу в зону и катился на прямых ногах, даже не подозревая, что за его спиной на всех порах несется Овечкин, намеревавшийся со всей силы впечатать соперника в борт. Александр находился в слепой зоне Бриера, поэтому лидер «Баффало» оказался не готов к удару в спину: в результате Даниэль не сумел сгруппироваться и влетел головой в борт. В эту же секунду открылась скамейка запасных «Сэйбрз», и если бы пострадавший угодил точно в нее, то последствия могли бы быть страшными. Но на счастье Бриера и Овечкина, этого не произошло.

Разумеется, гости не могли оставить этот эпизод без внимания и изъявили желание разобраться с восьмым номером «Вашингтона». Уже через несколько секунд на Ови налетел здоровенный (196 сантиметров, 103 килограмма) американский тафгай «Баффало» Пол Гостад, но наш соотечественник всем видом дал понять, что сбрасывать перчатки в его планы не входит.

«У меня не было возможности затормозить после атаки Овечкина. Не знаю, умышленно он сыграл столь грязно или нет. Пусть это решает лига», — сказал Бриер после окончания встречи.

Поначалу казалось, что пострадавший получил серьезную травму. Но после оперативного вмешательства клубного доктора капитан «Клинков» вернулся на лед и продолжил матч. В то время как Овечкин такой роскоши был лишен: арбитры выписали виновнику эпизода 20 минут штрафа за толчок на борт и в качестве дополнительного наказания удалили его до конца встречи.

«Я даже не собирался нарушать правила — пытался применить силовой прием чисто. Однако Бриер в последний момент развернулся — и у меня уже не было времени затормозить. В общем, это был несчастный случай. Неправильный силовой прием, случайность. Я не такой игрок, чтобы умышленно наносить другим травмы. Опасаюсь ли я дисквалификации? Не думаю, что меня накажут», — делился своим мнением Александр.

На послематчевой пресс-конференции наставник «Баффало» Линди Рафф заявил о том, что у его капитана болит шея. Также коуч выразил уверенность относительно вердикта дисциплинарного комитета НХЛ: у Раффа не было сомнений в том, что Овечкина ждет серьезное наказание. Однако прогноз Ови оказался верным. По итогам телефонного разговора Александра с вице-президентом НХЛ и главой дисциплинарного комитета лиги Колином Кэмпбеллом было решено назначить русскому форварду $1 тысячу штрафа. Таким образом, лидеру «Вашингтона» удалось избежать дисквалификации.

«Мы хорошо поговорили с Кэмпбеллом. Он уверен в том, что я не собирался играть грязно. В свою очередь, я подтвердил то, что это был несчастный случай. Надеюсь, что Бриер в порядке. Я же хочу забыть всю эту историю. Вообще жаль, что все случилось именно так. Ведь эта игра была не только нашей лучшей в сезоне, но и лучшей за то время, что я выступаю в НХЛ. Мы не только забили семь голов, но и выиграли у классной команды. С ними-то и куда более сильные клубы играть не могут, а мы превзошли их во всех компонентах игры», — прокомментировал решение лиги Александр.

Вся эта история закончилась хорошо: вскоре Ови удалось примириться с пострадавшим от его неаккуратных действий. В январе 2007 года наш соотечественник отправился на Матч всех звезд НХЛ, где его партнерами по тройке стали Сидни Кросби и тот самый Даниэль Бриер. Непосредственно перед стартом встречи Александр заявил о том, что он переговорил с Бриером и капитан «Баффало» не держит на него зла.