В США казнен старейший из приговоренных к смерти заключенных

Казнь Бантиона вечером 21 апреля стала первым приведенным в исполнение смертным приговором в Техасе в 2022 году, сообщает издание Houston Chronicle. Американец, осужденный за убийство полицейского в 1990 году, был казнен посредством смертельной инъекции. Смерть была зафиксирована через 13 минут после начала введения препарата.

Защита Бантиона неоднократно пыталась добиться отмены приговора. В 2009 году апелляционный суд отменил назначенную смертную казнь, но затем дело было пересмотрено еще раз. Техасец содержался в одиночной камере, в последнее время его адвокаты подчеркивали плохое состояние здоровья своего подопечного.

В своем последнем слове Бантион заявил, что хочет, чтобы семья застреленного им полицейского Джеймса Ирби знала, что он испытывает угрызения совести. При этом присутствовавшая на казни и последнем слове прокурор Ким Огг отметила, что, говоря о тех событиях, приговоренный употребил слово «перестрелка», хотя в реальности все было не так.

«Перестрелки не было – было убийство», – заявила она.

В день казни Бантиона к зданию тюрьмы подъехали многочисленные члены различных мотоклубов, состоящих из действующих и бывших сотрудников правоохранительных органов. Перед началом последнего слова приговоренного они одновременно завели моторы и в течение пяти минут оглашали улицу ревом двигателей.

Занимавшаяся делом Бантиона профессор Университета Техаса в Остине Барбара Лаубенталь осудила действия мотоциклистов, назвав их проявлением неуважения и местью. Также на фоне дела Бантиона вновь возникли вопросы к тому, как осуществляется смертная казнь в США, где осужденный может, как в данном случае, десятилетиями ожидать приговора. На это, в частности, указал судья Верховного суда штата Стифен Брайер в отзыве на решение об отказе в замене приговора Бантиону.

«Когда усилия по применению высшей меры наказания приводят к таким результатам, возникают вопросы о том, насколько эта практика соответствует конституционному запрету на жестокие и нетрадиционные наказания», – написал он.

Профессор Лаубенталь отметила, что к моменту приведения приговора в исполнение у техасца не осталось никаких близких. Сам приговоренный поблагодарил ее в последнем слове, назвав единственным другом, бывшим с ним в последние годы.

В момент совершения преступления в 1990 году Бантиону было 46 лет, до этого он уже имел проблемы с законом. Техасец вместе со своим знакомым находился в автомобиле, который остановил для проверки сотрудник местной мотоциклетной полиции Ирби. В автомобиле были спрятаны наркотики.

Пока Ирби разговаривал с водителем, Бантион достал револьвер и выстрелил полицейскому в голову, а затем еще дважды в спину, когда тот упал. Скрываясь с места событий, убийца сделал еще несколько выстрелов, распугивая очевидцев. Один из прохожих подобрал рацию убитого полицейского и вызывал подмогу, что позволило по горячим следам разыскать Бантиона, спрятавшегося на складе Pony Express неподалеку. При задержании он сопротивления не оказал.

«Я ощутила себя так, словно сделала самый глубокий вдох, который мне удавалось за эти последние 32 года. Я ощутила радость», – заявила вдова погибшего полицейского после казни Бантиона.