Необычная причина, по которой у британцев и американцев разные акценты

Люди, владеющие английским языком и те, кто смотрит зарубежное кино с субтитрами, знают, что у американцев и британцев разные акценты. Очень разные! Интересно, что всего два с половиной века назад этих различий не было. Как же они появились?