Un séisme de magnitude 8,3 fait onze morts au Chili
La secousse a été ressentie jusqu'à Buenos Aires. L'alerte au tsunami a été levée.
Un séisme de magnitude 8,3 a fait onze morts, mercredi, au Chili, ont annoncé les autorités de Santiago, révisant à la hausse un premier bilan. Les autorités ont en revanche levé l'alerte au raz de marée qu'elles avaient émise après le séisme. Un million d'habitants des zones côtières, battues par de fortes vagues, ont dû être évacués.
La secousse, évaluée dans un premier temps à 7,9, a fait de gros dégâts dans le port de Coquimbo, a déclaré le ministre de l'Intérieur, Jorge Burgos. Elle a également fait chanceler des bâtiments de Santiago et a été ressentie jusqu'à Buenos Aires, la capitale argentine, sur la côte est du continent.
La présidente chilienne Michelle Bachelet devait se rendre dans les zones les plus touchées par le séisme, le plus puissant à frapper le Chili depuis 2010. Près de 500 personnes avaient alors été tuées dans le centre du pays par une secousse de magnitude 8,8.
Trois répliques
Selon l'Institut américain de géologie, la secousse a été enregistrée à 19h54 (0h54 en Suisse hier), à 280 km au nord de Santiago, en mer, à 46 km à l'ouest de la petite localité de Canela Baja, non loin de la ville d'Illapel. Sur place, il n'y a plus ni eau courante, ni électricité, et une jeune femme de 26 ans a été tuée par l'effondrement d'un mur. Trois répliques toutes supérieures à six degrés de magnitude ont eu lieu dans l'heure qui a suivi la première secousse.
Des vagues de 4,5m ont déferlé à Coquimbo, rapporte la marine. "Des quartiers d'habitations sont inondés. L'océan a atteint le centre-ville", a déclaré le maire de la ville, Cristian Galleguillos. Des dizaines de répliques, dont certaines très fortes, continuaient à être recensées hier, maintenant les habitants sur le qui-vive.
Des alertes au raz de marée ont été diffusées pour d'autres régions sud-américaines. En Amérique centrale, le Nicaragua a évacué pendant quelques heures, mercredi soir, 18 000 habitants de 83 communes de la côte pacifique.
Néo-Zélandais à l'écart des plages
En Nouvelle-Zélande, les autorités ont conseillé aux habitants des zones côtières de l'est du pays de se tenir à l'écart des plages, en raison "de courants inhabituellement forts et de vagues imprévisibles près du rivage". ATS