Игроки НХЛ не сыграют на Олимпийских играх в Пекине

Игроки Национальной хоккейной лиги (НХЛ) не будут принимать участие в XXIV зимних Олимпийских играх, которые пройдут в Пекине с 4 по 20 февраля 2022 года.

Такое решение НХЛ приняла из-за того, что коронавирусная инфекция COVID-19 нарушила расписание регулярного чемпионата, вынудив организаторов перенести большое количество матчей.

"НХЛ уважает и восхищается желанием игроков представлять свои страны и участвовать в турнире лучших из лучших, – заявил комиссар Лиги Гэри Беттмэн. – Мы ждали как можно дольше, чтобы принять окончательное решение".

По словам Беттмэна, были изучены все возможные варианты, чтобы позволить игрокам НХЛ поехать в Пекин, однако серьезное нарушение графика регулярного чемпионата внесло свои коррективы. Функционер отметил, что уже отложены более 50 игр.

"Мы признаем и ценим усилия, приложенные Международным олимпийским комитетом, Международной федерацией хоккея и Организационным комитетом Пекина, но текущие обстоятельства не позволяют нам это сделать, несмотря на все усилия. Мы с нетерпением ждем Олимпийских игр-2026", – подытожил Беттмэн.

Руководители НХЛ и НХЛПА еще в сентябре дали согласие на участие хоккеистов Лиги в Олимпиаде. Однако оставили за собой право отказаться от своего решения до 10 января.

На Олимпиаде в Китае будут разыграны 109 комплектов медалей, а Пекин станет первым городом, в котором прошли и летние, и зимние Игры. Отметим, что минувшая зимние Игры-2018 в в Пхенчхане также проходили без игроков заокеанской лиги.