Частный космос как предчувствие: чем запомнится 2021 год в космонавтике

Мировая космонавтика отметила 60-летие полета Юрия Гагарина на широкую ногу. Уходящий год запомнится несколькими полетами космических туристов, испытаниями космолета Starship, выходом на рынок спутникового интернета Starlink, а также менее публичными, но значимыми для отрасли событиями на финансовом фронте.

За космическими миссиями последних месяцев стоят технологии и процессы, свидетельствующие о наступлении новой эпохи в космонавтике – NewSpace. Ее связывают с усилением роли частных космических компаний, вынашивающих далеко идущие планы освоения околоземного пространства. Можно констатировать ментальный сдвиг: человек уже не просто любуется звездами, но чувствует себя хозяином небесных просторов. «Профиль» с помощью экспертов подвел итоги 2021 года в космонавтике и попытался заглянуть в будущее.

2021-й – год начала суборбитального туризма. Космос открылся для непрофессионалов

Проекты в сфере космического туризма вынашивались много лет и в этом году выстрелили разом. В июле суборбитальный полет совершил миллиардер Ричард Брэнсон на космоплане VSS Unity. Спустя девять дней в космос отправился основатель Amazon Джефф Безос на корабле New Shepard. В сентябре состоялась миссия SpaceX Inspiration4: экипаж, целиком состоящий из космических туристов, провел на земной орбите трое суток и успешно вернулся на Землю. А в октябре New Shepard осуществил второй пассажирский рейс. Всего за четыре месяца в космосе побывали 18 непрофессионалов – больше, чем за предыдущую историю космонавтики.

Это символическое событие, считают эксперты «Профиля». 60 лет назад Гагарин проложил дорогу в космос для подготовленных космонавтов, теперь же звездные дали открылись для всех. «За год в космосе оказались люди в возрасте от 18 до 82 лет, – комментирует сооснователь компании Orbital Express Виталий Егоров. – Наглядно продемонстрирована его доступность, расширился диапазон потенциальных участников полетов. Некоторые космонавты считают, что SpaceX не следовало запускать корабль без единого профессионала на борту, ведь это слишком рискованно. Но эксперимент удался». Особняком стоит SpaceX: компания–пионер частной космонавтики не торгуется на бирже, поэтому существуют лишь неофициальные оценки ее рыночной стоимости. Они растут как на дрожжах: в июле 2020-го – $44 млрд, в октябре 2021-го – уже $100,3 млрд.

«Если полетит Starship, если запустится спутниковый интернет Starlink, то компания, если решит провести IPO, сразу будет триллионной, – уверен Евгений Кузнецов. – Впрочем, скорее всего, SpaceX будет работать по модели закрытого клуба, так как уже нет отбоя от желающих дать Маску денег. Ему не нужен механизм биржи как источника капитала».

Вместе с тем космонавтика имеет не слишком приятную для инвесторов специфику: очень большие сроки окупаемости. «Космические проекты готовятся помногу лет, не все готовы столько терпеть, некоторым инвесторам проще найти проект в другой сфере, – констатирует Александр Баулин. – Чтобы вкладываться в космос, нужно быть немного романтиком. К счастью для отрасли, есть состоятельные люди, которые подают пример. Для них космос – вопрос статуса, престижа. Ездить на дорогих машинах, ходить в дорогих костюмах и «Ролексе» уже не слишком модно. Зато, вращаясь в космическом сообществе, можно всем показать, какой вы современный и технологичный».

В этом плане 2021 год принес судьбоносное известие для отрасли: Джефф Безос официально покинул Amazon и сконцентрировался на управлении Blue Origin, пообещав инвестировать в свое космическое детище минимум $1 млрд личных средств в год.

«Теперь два самых богатых человека в мире, Илон Маск и Джефф Безос, – руководители космических компаний, – рассуждает в беседе с «Профилем» член-корреспондент Российской академии космонавтики им. Циолковского Андрей Ионин. – И тот, и другой признаются, что в детстве увлекались фантастикой и бредили космосом. Этот факт не может не отразиться на отношении молодежи к космосу. Возможно, именно это чтение и правильный выбор жизненных приоритетов позволили им достичь высот. На мой взгляд, это пока не до конца осознаваемый нами цивилизационный поворот».

Все только начинается. Освоение космоса – великие географические открытия 2.0?

В будущем большинство крупных капиталов будут связаны с космосом, убежден Евгений Кузнецов. «Крупным инвесторам на Земле мало где можно разгуляться, – аргументирует он. – Куда проинвестировать триллион долларов и получить мощную отдачу? Объемы вложений ограничены барьерами, правилами, да и спрос имеет пределы. Главная парадигма развития цивилизации, которую сформулировал еще Римский клуб в 1968 году, – ограниченность ресурсов. Конкуренция экономик, изменение климата, бедность – все краеугольные проблемы восходят к идее о том, что мы живем на планете, ресурсы которой ограниченны. А вот у развития человечества как космической расы в принципе нет потолка. Основа будущей конкуренции – распаковка этого необъятного рынка».

По мнению футуролога, нынешняя ситуация сравнима с историей начала океанских плаваний. «Купцы в старых городах могли сколько угодно рассуждать, что все необходимое уже есть, деньги текут и незачем ехать в другие земли. А тем временем периферийные страны Испания и Португалия начали океаническую колонизацию и в итоге перевернули мир, превратив Европу из захолустья в центр планеты. С космосом это произойдет не за 300 лет, а за гораздо меньший срок. Страны, к концу XXI века не запустившие экономические проекты в космосе, превратятся в мировую периферию. Как говорил Ленин, вчера было рано, а завтра будет поздно».

Бонус. Спутниковая индустрия сегодня: объем рынка и ключевые направления

Аналитическое агентство Bryce оценивает объем космической индустрии в $366 млрд (данные за 2019 год, более свежие не публиковались). Из них 74% ($271 млрд) приходятся на бизнес, связанный со спутниками: производство, запуск, прием сигнала…

Спутниковая сеть Starlink MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRA / SPB/ AFP/East News

По всем прогнозам, объем денежной массы в космосе будет расти: Morgan Stanley считает, что в 2040 году оборот отрасли превысит $1 трлн, United Launch Alliance ожидает $3 трлн в 2050 году. Впрочем, эти цифры весьма относительны: сейчас, по оценке Bryce, созданные космосом данные используются в индустриях, только в США генерирующих $5 трлн в год (в том числе финансовые сервисы – $1,5 трлн, метеорологические услуги – $1,3 трлн, GPS-навигация – $340 млрд).

В ближайшие годы главным драйвером космической индустрии останутся спутники. Тут выделяются два направления. Первое – спутниковая съемка. Пока она доступна клиентам в двух вариантах: либо частый фотомониторинг, либо четкие снимки. Например, у группировки Satellogic снимки обновляются до 10 раз в день, но их максимальное разрешение – 1 метр, а World View-4 выдает по одному кадру в день, но с разрешением до 30 см. Оба параметра совершенствуются, и через несколько лет мы наверняка получим онлайн-наблюдение Земли в сантиметровом разрешении.

Второе направление – развитие группировок спутникового интернета, в первую очередь SpaceX Starlink, на которую приходится львиная доля всех отправляемых в космос спутников (в 2020 году – 833 из 1283 штук).

По оценке Euroconsult, в 2020-х на орбиту будет выведено еще 15 тыс. аппаратов. «Это ультраконсервативный прогноз, – говорит Евгений Кузнецов. – Если посчитать темпы вывода интернет-группировок, он уже будет перевыполнен в несколько раз. К тому же со временем эти спутники нужно будет обновлять, запускать новые поколения с большей пропускной способностью. Многое зависит и от того, как новая услуга зарекомендует себя на рынке. В этом году случился мощный поворот: Starlink стал доступен примерно в 20 странах, люди пользуются им и делятся в соцсетях, как это удобно. Куда же без сарафанного радио?».