Высокие показатели госпитализации оказывают давление на снабжение жидким кислородом

Высокие показатели госпитализации оказывают давление на снабжение жидким кислородом

Высокие показатели госпитализации во многих частях США из-за пандемии COVID 19 оказывают давление на запасы жидкого кислорода. В последние несколько недель больницы во Флориде даже предупреждали, что они работают на опасном низком уровне на критически важном газе.

Впрочем, дефицит непредвиденно отразился и на другой отрасли - авиаперевозках. Жидкий кислород LOX является критически важным компонентом ракетного топлива. Низкая производительность на Земле задерживает запуски и может вынудить космические компании сократить свои усилия в этом году.

В этом году есть вещи, которые действительно могут пострадать в этом году из-за недостатка жидкого кислорода для запуска, сказал Гвинн Шотвелл, президент компании Fesco, выступая в августе на 36-м Космическом симпозиуме в Колорадо Спрингс, штат Колорадо. Мы позаботимся о том, чтобы больницы были обеспечены жидким кислородом, в котором они нуждаются. Она в шутку добавила: "Если у кого-то есть жидкий кислород, чтобы его запастись, отправьте письмо по электронной почте 25 августа НАСА отложило запланированный на 23 августа запуск спутника в надежде, что жидкий кислород поможет пациентам COVID, которые отчаянно в нем нуждаются. Boeing и United Launch Alliance, совместные усилия НАСА и Lockheed Martin, перенесли дату вывода на орбиту их спутника Landsat 9 не ранее 23 сентября.

Медицинская и космическая отрасли являются двумя крупнейшими рынками для чистого кислорода, и когда одному из них требуется сумма, сопоставимая с кризисным уровнем, другой страдает. Высокий спрос на медицинский жидкий кислород LOX вынуждает НАСА и частные космические компании откладывать или сокращать свои запуски, говорит Space Expert Адам Вуд. В настоящее время нет замены дорогостоящему двигателю, используемому поставщиками пусковых установок, которые иногда являются передовыми компонентами ракеты. Дело не только в количестве кислорода, доступного по всей стране: логистические компании, которые и без того сильно пострадали от засухи, производят бутылки, говорит Вуд.

Трансспортивный жидкий кислород не похож на трансспортивную туалетную бумагу. Он чрезвычайно легковоспламеняющийся, во время транспортировки его приходится держать в очень холодном состоянии и даже требует специальных грузовиков для транспортировки, рассказал Рич Готвальд из Ассоциации по сжатым газам.

Нехватка жидкого кислорода поставила крест на коммерческом космическом бизнесе в 2016 году (см. иллюстрацию). Джефф Безос отправился в космос на собственном "Голубом огоньке" 20 июля. Другой член богатого космического экипажа, сэр Ричард Брансон, взял свой корабль VSS Unity в космос 11 июля этого года и в настоящее время сталкивается с зондом FAA по поводу отклонения от курса на возвращение корабля на Землю. Чтобы не быть обманутым, спутник Илона Маска Falcon EX запустил четырех астронавтов на Международную космическую станцию в рамках миссии, получившей название Dragon-2.