Большой мозг помог птицам выжить, когда динозавры гибли от падения астероида

Недавно обнаруженная окаменелость ихтиорниса (древнее летающее существо мелового периода) проливает свет на то, почему некоторые ранние птицы пережили вызванную астероидом катастрофу, при которой погибли динозавры. Возможно, им помог сильно расширенный передний мозг, пишет журнал Science Advances.

 

У самой ранней из известных птиц, археоптерикса, была такая же форма мозга, как у динозавров и рептилий, не связанных с птицами. Напротив, у всех современных птиц передний мозг значительно увеличен, распространяется над зрительными долями и заставляет весь мозг по-новому устроиться. Обнаруженный целый череп ихтиорниса позволил предположить, что это создание обладало мозгом, близким по строению к органу современных пернатых. Вероятно, существовало несколько факторов, которые позволили выжить предкам современных птиц, но именно увеличенный передний мозг мог предоставить им значительное преимущество. Он управляет многими когнитивными задачами высокого уровня и, возможно, помогал древним птицам эффективно менять повадки в ответ на хаотические изменения климата после удара космического тела.