Научные сотрудники Европейской южной обсерватории (ESO) провели исследование областей образования звезд в 90 ближних галактиках. Благодаря этому труду ученые выяснили историю эволюции нашего региона Вселенной. Эту информацию разместила на своем сайте Европейская южная обсерватория.
Астрономы наблюдали за облаками газа, в которых возникают новые звезды. В ходе исследования они также рассмотрели новорожденные светила и изучили несколько фаз их эволюции. «Мы впервые получили снимки отдельных областей звездообразования в разных частях далеких галактик всех ключевых типов», – сообщил один из сотрудников ESO Эрик Эмселлем.
Отмечается, что около половины галактик в обозримой Вселенной можно считать «живыми мертвецами». Такое определение связано с тем, что новые звезды в них практически не образуются – облака горячего газа, которые их окружают, не дают холодным облакам водорода из межзвездной среды проникнуть внутрь этих галактик. Астрономы пока не могут найти объяснение этому явлению.
По этой причине ученые активно изучают процессы формирования новые светил за пределами Млечного Пути, а также изменения внешнего вида «звездных яслей» – так назвали облака из холодного газа, в которых возникают новые звезды. Они зарождаются по мере эволюции галактик, в которых они находятся.
Эмселлем и его коллеги уже несколько лет собирают подобную информацию в рамках проекта PHANGS. Его целью является изучение структуры звездных яслей в ближайших галактиках. Ученые исследуют их с помощью восьмиметрового оптического телескопа VLT, имеющего высокую разрешающую способность. Это свойство телескопа позволяет увидеть скопления молодых звезд даже в отдаленных галактиках. Также астрономы используют при изучении светил микроволновую обсерваторию ALMA. Этот телескоп позволяет отслеживать движения холодных облаков газа внутри них.
В общей сложности ученые получили снимки более 30 тысяч скоплений молодых светил и окружающих их туманностей. На основе этих фотографий астрономы составили подробную карту «звездных яслей» в ближайших соседях Млечного Пути.
