Нашествие пауков в Австралии

Тысячи членистоногих в панике выбрались из-под земли. Австралийский регион Гиппсленд в штате Виктория в эти дни выглядит, как декорации к фильму ужасов: все вокруг окутано огромными массивами паутины. Такое нередко происходит по всей планете, но явление всегда вызывает яркие реакции в соцсетях из-за своей пугающей красоты. Ученые просят не использовать против пауков инсектициды – эти животные являются важной частью экосистемы. Чаще всего они плетут паутину, чтобы поймать себе пищу, но в данном случае это, скорее, сигнал бедствия. После обильных дождей и наводнений, которые прошли в Гиппсленде, почва стала слишком влажной, и пауки, прятавшиеся под землей и листьями, спешно драпают. Когда их слишком много, паутина превращается в «ковер». Паук выпускает длинную прядь, ветер улавливает ее и цепляет за ближайший объект, и так животное может продвинуться наверх. После того, как членистоногое окажется в безопасности, оно найдет себе подходящее укрытие, перестанет вырабатывать лишний шелк и вернется к привычному образу жизни, а паутина спустя пару дней разрушится под действием сил природы. В последние дни в Австралии наблюдаются погодные катаклизмы, и именно по этой причине тысячи незаметных в обычное время особей вынуждены искать новое место для жизни. Источник Учёные раскрыли секрет дружбы косаток Эти морские млекопитающие строят сложные социальные связи В популяциях животных крайне важна социальная структура группы. Чтобы понять функции и эволюцию сообществ, биологи изучают все аспекты коммуникаций. В зоопарках звери могут взаимодействовать между собою иначе, чем в естественной среде, но в дикой природе наблюдать за ними сложнее. Биологи из Эксетерского университета следили за стаей южных косаток (Orcinus orca) при помощи дрона и им удалось получить уникальные кадры. Специалисты пришли к выводу, что в сообществах косаток существует сложная социальная структура, включающая близкую и персональную дружбу. Это не первое исследование, проведенное при помощи дрона, но в данном случае биологи сконцентрировались на новом аспекте. Тот факт, что косатки охотно коммуницируют друг с другом, был известен давно, но поскольку эти животные остаются в группах, где они родились, до конца своей жизни – ученые объясняли эти коммуникации родственными связями. Сейчас удалось скорректировать данные. Косатки не просто проводят много времени друг с другом: они выбирают для этого определенных особей. Чаще всего связи образуются между представителями того же пола и возраста. «Это похоже на ситуацию, когда мама в детстве привела тебя на утренник. Ты не выбирал туда идти, но выбор, с кем там общаться, остается за тобой»,– полагает ведущий автор исследования Майкл Вайс (Michael Weiss). Ведущую социальную роль в каждой группе играли молодые самцы и самки, а с возрастом тяга косаток к социализации уменьшалась, и эти особи чаще наслаждались одиночеством. Новое исследование основано на данных, собиравшихся на протяжении 40 лет в Тихом океане. «Мы обнаружили удивительные параллели между поведением китов и других млекопитающих, и мы с нетерпением ждем следующих этапов этого исследования». Источник Раки под антидепрессантами: необычный эксперимент Следы лекарств в водоемах меняют поведение животных. Ученые из Университета Флориды изучали влияние антидепрессантов на раков Faxonius limosus. Зачем? Следы антидепрессантов и других препаратов обнаружены во многих водоемах, и раки, наравне с другими обитателями, регулярно подвергаются их воздействию. Раки играют ведущую роль в пресноводных экосистемах, и их здоровье отражается на многих аспектах окружающей среды. Биологи поясняют, что антидепрессанты могут попасть в водоем из-за неправильной утилизации лекарств. Кроме того, остатки вещества сохраняются в кале и моче людей, попадающих в сточные воды. В рамках исследования специалисты воссоздали естественную среду в лаборатории, где они могли контролировать количество лекарства и наблюдать за поведением членистоногих. Контрольная группа оставалась в чистой воде, а другим подопытным пришлось испытывать на себе воздействие безопасных доз антидепрессантов на протяжении нескольких недель. Исследователи взяли распространенный тип антидепрессанта: селективный ингибитор обратного захвата серотонина. Чтобы проверить влияние препарата, биологи использовали так называемый Y-образный лабиринт. Контейнер-укрытие был размещен у входа, откуда начиналось разветвление. На одном из путей постоянно испускались химические сигналы о еде, в другом были сымитированы сигналы о присутствии еще одного рака. Исследователи наблюдали, какое направление выбирали раки, и сколько времени они провели в лабиринте. Раки, подвергшиеся воздействию антидепрессантов гораздо раньше, чем представители контрольной группы, выходили из своих убежищ. Это негативный аспект: чрезмерно бесстрашные животные скорее будут съедены хищниками, поскольку не потрудились всесторонне оценить обстановку. Кроме того, раки проводили больше времени в поисках пищи, что может уменьшить объем биомассы водорослей и нарушить связи в экосистеме. Зато они избегали той стороны лабиринта, где «находился» соперник, что свидетельствует об отсутствии роста агрессии под влиянием допинга. На следующих этапах исследования ученые планируют уделить ему больше времени, детальнее рассмотрев влияние препаратов на разные элементы речных и озерных экосистем. Узнайте, как планктон реагирует на разлитую в океане нефть. Источник